La chanson de tradition orale des Pays d’en haut : un tour d’horizon

Résumé

Si l’on devait considérer l’ensemble des « régions à l’ouest et au nord de Montréal », la notion de « folklore des Pays d’en haut » pourrait, à elle seule, faire l’objet d’un colloque entier. Notre propos, plus modeste, se limite à la chanson. La documentation écrite des chroniqueurs atteste déjà, dès l’ouverture de ces territoires jusqu’à la fin du xix^e siècle, la présence marquante de la chanson de tradition orale, même si les retranscriptions intégrales y sont clairsemées. La captation de la littérature orale auprès de témoins vivants est une invention toute récente. Inaugurée par Marius Barbeau en 1914, elle a touché l’Outaouais puis le nord de l’Ontario au milieu du xx^e siècle et n’a guère débordé cette province avant les années 1970. Cet exposé esquisse à grands traits l’état présent de la documentation orale connue sur ces régions à l’ouest de l’Outaouais, en attente d’une étude plus fouillée.

Abstract

Considering all the “regions to the west and north of Montreal ”, the notion of “folklore des Pays d’en haut ” could, by itself, be the subject of an entire conference. Our purpose, more modest, is limited to the song. From the opening of these territories until the end of the nineteenth century, chroniclers attest the striking presence of the song of oral tradition, even though the complete transcriptions are sparse. The capture of oral literature from living witnesses is a very recent invention. Inaugurated by Marius Barbeau in 1914, it touched the Ottawa region then northern Ontario in the mid-20th century and hardly overflowed this province until the 1970s. This presentation outlines the present state of known oral documentation on these areas west of the Ottawa river, in the expectation a more detailed study.