FR :

Au XIX^e siècle, la littérature fantastique exploite le thème de la mort et devient une véritable littérature du cadavre. Dans des oeuvres telles que Frankenstein de Mary Shelley ou Le Rêve du docteur Mišić de K.S. Gjalski, les corps errent entre la vie et la mort et s’animent sous la plume des écrivains. Ces récits substituent le cadavre au traditionnel revenant et délaissent le surnaturel pour puiser l’horreur dans la réalité : le corps inerte y apparaît comme un objet de recherches scientifiques et fait du cimetière l’antichambre du laboratoire. À travers l’histoire du docteur Frankenstein et du docteur Mišić, le lecteur découvre la face sombre d’un siècle scientiste où la dépouille, devenue simple marchandise, se négocie et s’expose dans les salles de dissections. Les amphithéâtres des universités font ainsi de la mort un spectacle où les savants se prennent pour Dieu ; mais en défiant l’interdit et en brisant le tabou entourant le cadavre pour dévoiler les secrets de la nature, les héros fantastiques encourent un châtiment mortel.

EN :

In the 19th century, fantastic literature draws on the theme of death and becomes a true literature of the corpse. In works such as Mary Shelley’s Frankenstein or K.S. Gjalski’s Le Rêve du docteur Mišić, bodies wander between life and death and come to life under the writer’s pen. These narratives substitute the corpse for the traditional ghost and abandon the supernatural to draw horror from reality: the inert body there appears as a subject of scientific research so that the churchyard is a necessary stop on the way to the laboratory. Through the stories of Dr. Frankenstein and Dr. Mišić, the reader discovers the dark face of a scientist century where the body, turned into mere merchandise, can be bought and exhibited in dissection rooms. Thus university amphitheaters turn death into a show in which scientists play God ; but by defying conventions and breaking the taboo surrounding corpses to unveil the secrets of nature, fantastic heroes incur a deadly punishment.

FR :

Cet article s’inspire de la réapparition de la figure de l’ogre dans le roman contemporain d’expression française (Tournier, Chessex, Pennac) pour examiner le rôle dévolu à l’ogresse. Complice et alliée traditionnelle de l’ogre, celle-ci donne lieu, chez Paul Morand, Gabrielle Wittkop et Dynah Psyché, à une caractérisation amorale et ambiguë qui soulève la question : quelle est la valeur esthétique de l’abjection ?

EN :

Inspired by the reappearance of the ogre in the works of modern French novelists (Tournier, Chessex, Pennac), this article examines the role of his traditional ally and counterpart : the ogress. Amorally and ambiguously depicted by Paul Morand, Gabrielle Wittkop and Dynah Psyché, the ogress brings us to question the aesthetic relevance of abjection.

FR :

Défi de l’homme lancé à la mort, le cadavre momifié soulève un certain nombre de questions psychanalytiques. Son potentiel spectaculaire a fait la fortune des momies égyptiennes dans l’Angleterre victorienne. Objet érotique et macabre, la momie est aussi un fétiche impérial, et apparaît dans la littérature puis sur les écrans comme une figure de la vengeance et du mal.

EN :

The mummified corpse stands as a challenge to death, and raises a few psychoanalytical questions. Its aptitude for the show has made Egyptian mummies very popular in Victorian England. On top of being an erotic and macabre object, the mummy is also an Imperial fetish and enters literature and, later, Hollywood’s movie screens, as a revengeful and evil character.

FR :

Le cadavre le plus représenté dans l’art occidental est celui de Jésus. Le Christ mort est en effet un thème iconographique qui a été maintes fois interprété en peinture, en sculpture et plus récemment en photographie. Les artistes contemporains s’emparent de ce thème pour en donner une vision personnelle et profane. Deux tendances sont à distinguer. La première relève de postures christomorphes de modèles ou d’artistes qui identifient leurs propres souffrances à celle du crucifié. La seconde démarche est héritière de l’art du passé, mais s’en éloigne pour destituer la figure christique en banalisant sa mort à travers des photographies de modèles endormis qui imitent des tableaux célèbres. Le présent article se propose d’analyser ces deux points de vue actuels portés sur ce qui constitue un sujet majeur de l’histoire de l’art.

EN :

The corpse the most represented in Western art is Christ’s dead body. Indeed, the Dead Christ is an iconographic theme that has been interpreted many times in painting as much as in sculpture and most recently in photography. Contemporary artists encounter this iconography to give a personal and secular point of view. Two tendencies must be pointed out. The first one are Christ-like poses that can be understood as identifications with Christ’s suffering. The second tendency overtly reveals its legacy to old art, but subverts it to degrade the Christ figure, making Jesus’ death ordinary in pictures that show sleeping models in attitudes that are codified and related to traditional representations of the Dead Christ. This article intends to analyze these two contemporary points of view on a major subject of art history.

FR :

Dans un contexte caractérisé par un nombre limité et clos d’entités singulières, la société awajún témoignait par le passé de deux attitudes inverses envers les morts, selon qu’ils relevaient d’une même communauté dialectale ou non. Toutes deux ont cependant en commun de définir le cadavre comme étant un moyen d’acquérir une âme, censée investir une nouvelle identité (dans le cas de la chasse aux têtes) ; ou décrite en termes de vision-pouvoir intériorisée (dans le cas de la quête d’Ajútap). Aujourd’hui toutefois, ce rapport au corps mort a disparu au profit d’un renforcement de l’usage des plantes psychotropes comme moyen, pour la personne, de favoriser cette rencontre mystique : des plantes qui, selon la mythologie awajún, sont nées de la lente germination du cadavre d’un guerrier dans le giron de la terre.

EN :

In a context were singular entities are limited, the Awajún expressed in the past two opposite attitudes towards the deads, according to their belonging or not to the same dialectical society. Both attitudes have yet in common to define the corpse as a means to acquire a soul, supposed to incorporate a new individuated existence (in the case of head hunting) ; or described in terms of vision-power, in the sense of “ being able to ” (in the case of the quest of Ajútap). Today, this relationship to the corpse has disappeared and has been replaced by a reinforcement of the usage of psychotropic plants as a means to meet the Ajútap spirit. According to the myth, these plants are born from the slow germination of the corpse inside the earth.

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Les pratiques funéraires sont consignées à des lieux spécifiques et soustraites aux regards. Ce sont des « boîtes noires » en ce sens que leur fonctionnement dépend de la méconnaissance des rouages qui assurent leur réussite. Dès lors, la description de ces rouages doit s’appuyer sur une approche empirique. Une micro-enquête dans un complexe funéraire de Québec nous a donné l’occasion d’entrer dans la fabrique de la mort. Suivre le cadavre du décès à l’exposition, c’est lui conférer un statut d’acteur et constater l’importance de l’engagement symétrique d’humains et de non-humains (objets, instruments, produits, etc.) dans l’action. Le cadavre commande un temps et un lieu pour sa prise en charge. C’est avec les soins thanatopraxiques et la mise en bière que se termine cette chaîne de transformations.

EN :

Funeral practices are confined to specific places where they can not be seen. They can be considered as a “Black boxes” because they their functioning depends on the ignorance of the procedures that ensure their success. Therefore, the description of these mechanisms must be based on an empirical approach. An inquiry in a funeral complex of Québec city has given us the opportunity to enter the fabric of death. Following the corpse from the moment of its death to its exposition is noticing the importance of human and non-human (objects, instruments, products, etc.) in a course of action. The dead body is itself an actor: it sets a time and a place for its management. This chain of transformations includes embalming, the choice of a coffin and public display.

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La série télévisée Six Feet Under, consacrée à la vie quotidienne d’une famille de directeurs de pompes funèbres, propose une approche inédite et originale du cadavre. Très crue dans les détails de la thanatopraxie, elle montre ouvertement des corps tout en dévoilant le véritable enjeu de l’embaumement : effacer la mort sur le mort. Que ce soit pour les familles du défunt ou pour le téléspectateur lui-même, la vision du cadavre ne peut se faire sans une esthétique, un imaginaire, qui le transforment en corps. Pour affronter la vision d’un mort, un filtre visuel est indispensable qui, sous l’illusion de la frontalité, n’est qu’une mise à distance du cadavérique. Notre article étudie quelques-unes de ces différentes imageries : commerciale, théâtrale, grotesque, fantasmatique, sérielle.

EN :

The series Six Feet Under, dedicated to the daily life of a family of undertakers, offers a new and original approach to the corpse. A raw approach with details of the science of body preservation, it openly shows bodies, revealing the true role of embalming : erasing death from the dead body. Whether for bereaving families or for the TV viewer, the vision of a corpse is impossible without aesthetics and imagination which transform it into a body. To face the sight of a dead body, a visual filter is necessary which keeps the corpse at a distance maintaining the illusion of facing it. Our article studies some of these imaginaries : commercial, theatrical, grotesque, phantasmic, serial.