Paleosols of the Interglacial Climates in Canada Les paléosols du Canada au cours des périodes interglaciaires Paläoböden zur Zeit der Interglaziale in Kanada

ABSTRACT

Although paleosols are useful indicators of paleoclimates. it is first necessary to establish the relationships between the northern limits of the various contemporary soils and the pertinent climatic parameters. It is then necessary to determine the age of the various paleosols and, if possible, their northern limits. Comparison of the distribution and northern limits of the contemporary soils with the distribution and northern limits of the analogous paleosols then permits the reconstruction of the paleoenvironments. For the purposes of comparison the mean annual temperature of the Old Crow area during the Pliocene epoch was also determined (about 4°C) even though this was not an interglacial period. It was found that during the pre-lllinoian interglacial periods the central Yukon had a mean annual temperature of about 7°C while during the Sangamonian interglacial period it had a mean annual temperature of about - 3°C. During the Holocene epoch, the current interglacial period, the climate has been similar to or only slightly cooler than that existing during the Sangamonian interglacial period. The fluctuating position of the arctic tree line (and associated forest soils) during the Holocene epoch, however, indicates that the climate has also been fluctuating during this time. The paleoclimatic reconstruction presented in this paper also relies heavily on both diagnostic soil features and the soil development during the various interglacial periods.

RÉSUMÉ

Pour que les paléosols soient des indicateurs utiles de paléoclimats, on doit d'abord établir les relations entre les limites nordiques des divers sols contemporains et les paramètres climatiques appropriés. On doit ensuite déterminer l'âge des divers paléosols et, si possible, leur limite nordique. La comparaison entre la répartition et la limite nordique des sols contemporains et celles des paléosols analoques permet alors d'effectuer une reconstitution des paléoenvironnements. Pour fins de comparaison ici, la température moyenne annuelle dans la région de Old Crow au cours du Pliocène a également été déterminée (environ 4°C), même s'il ne s'agissait pas d'une période interglaciaire. On a estimé que, durant les périodes interglaciaires pré-illinoiennes. Ie centre du Yukon avait une température moyenne annuelle d'environ 7°C. alors que durant l'interglaciaire du Sangamonien. Ia température était d'environ -3°C. Pendant l'Holocène, c'est-à-dire la période interglaciaire actuelle, le climat a été semblable ou très légèrement plus froid que pendant l'interglaciaire du Sangamonien. La fluctuation de la limite des arbres (et des sols forestiers associés) au cours de l'Holocène montre que le climat a également connu des changements. La reconstitution paléoclimatique présentée repose en outre sur des caractéristiques pédologiques diagnostiques et sur le développement du profil au cours des différentes périodes interglaciaires.

ZUSAMMENFASSUNG

Obwohl Palàobôden nutzliche Indikatoren der Palâoklimas sind, ist es nôtig. zuerst die Beziehungen zwischen den nôrdlichen Grenzen der verschiedenen gegenwartigen Bôden und den betreffenden klimatischen Parametern herzustellen. Dann muss das Alter der verschiedenen Palàobôden bestimmt werden und wenn môglich ihre nôrdlichen Grenzen. Der Vergleich der Verteilung und nôrdlichen Grenzen der gegenwartigen Bôden mit denjenigen der analogen Palàobôden erlaubt dann, die Palâoumwelten zu rekonstruieren. Zum Zweck des Vergleichs wurde auch die durchschnittliche Jahrestemperatur in der Gegend von Old Crow wàhrend des Pliozân bestimmt (ungefâhr 4 C), auch wenn dies keine interglaziale Période war. Man fand heraus. dass wàhrend der prà-illinoischen interglazialen Perioden im Zentrum von Yukon eine durchschnittliche Jahrestemperatur von ungefâhr 7°C herrschte, wohingegen es wàhrend des sangamonischen Interglazial eine Jahresdurchschnittstemperatur von ungefâhr - 30C gab. Wàhrend des Holozan, der gegenwartigen interglazialen Epoche, war das Klima àhnlich oder nur leicht kùhler als das, was wàhrend des sangamonischen Interglazial herrschte. Die Fluktuation der arktischen Baumgrenze (und der mit ihr in Verbindung gebrachten Waldbôden) wàhrend des Holozan weist indessen darauf hin. dass das Klima wàhrend dieser Zeit auch fluktuierte. Die in diesem Aufsatz vorgestellte palâoklimatische Rekonstruktion ruht auch in bedeutender Masse sowohl auf diagnostischen Boden-Merkmalen wie auf der Boden-Entwicklung wàhrend der verschiedenen interglazialen Perioden.