Interprétation paléoécologique des dunes à la limite des arbres, secteur nord-est de la mer d’Hudson, Québec Paleoecological Interpretation of the Sand Dunes at the Tree Line, North-East Sector of Hudson Bay, Québec Paläoökologische Interpretation der Dunen an der Baumgrenze, nord-östlicher Bereich der Hudson-See, Québec

RÉSUMÉ

Dans le secteur nord-est de la mer d'Hudson, soit à la limite de la toundra forestière et de la toundra, les datations au radiocarbone les plus anciennes obtenues dans les paléosols dunaires (3490 ans BP dans le secteur continental et 2660 ans BP dans le secteur côtier) font ressortir un délai de plusieurs millénaires entre la mise en place des dépôts et leur remaniement par le vent. Une comparaison avec les données de Desponts (1990) et de Filion (1984) pour la forêt boréale montre que ce décalage est beaucoup plus considérable à la limite des forêts que dans le Haut-Boréal. Elle fait aussi ressortir une diminution, du sud vers le nord, du nombre de paléosols dans les séquences sédimentaires de dunes. Les chronologies éoliennes établies en toundra forestière indiquent une nette recrudescence après 2000 ans BP. Dans la toundra, cette augmentation ressort moins nettement de la chronologie, laquelle repose sur une majorité d'horizons organiques non carbonisés. La faible proportion d'horizons carbonisés dans les paléosols dunaires de la toundra indique que les feux ne constituent pas une condition nécessaire à la formation des dunes, alors qu'en toundra forestière, les séries continues d'horizons avec charbons de bois témoignent de l'importance du rôle des feux dans les récurrences éoliennes. L'analyse macrofossile des paléosols dunaires n'a pas permis d'identifier de périodes d'expansion de la limite des arbres.

ABSTRACT

At the intersection of the forest tundra and the shrub tundra in the north-east sector of Hudson Bay, the oldest radiocarbon dates obtained from dune paleosols (3490 BP inland and 2660 BP on the coast), indicate an extended period (several millenia) between the time of sediment deposition and initiation of eolian activity. A comparison with the northern boreal forest data of Desponts (1991) and Filion (1984), indicated that this difference was far more accentuated at the tree-line than in the northern boreal forest. A decrease in the number of paleosols, from the south to the north, in the dune sequences was also demonstrated. The eolian record established for the forest tundra showed a sharp increase in eolian activity after 2000 BP. In the shrub tundra this increase is less clearly illustrated in the record, which was derived from a high proportion of non-charred organic material. The low count of charcoal samples in dune paleosols suggests that fire was not a critical factor in dune development, while in the forest tundra a continuous series of charcoal fragments was a direct response to fire-mediated eolian processes. Macrofossil analysis of dune paleosols did not allow identification of northward displacement of the tree-line.

ZUSAMMENFASSUNG

Im nordôstlichen Bereich der Hudson-See, d.h. an der Grenze von Waldtundra und Tundra, weisen die àltesten, in den Dùnen-Palâobôden gewonnenen Radiokarbondatierungen (3490 Jahre v.u.Z. im kontinentalen Gebiet und 2660 Jahre v.u.Z. im Kiistengebiet) einen Aufschub von mehreren tausend Jahren zwischen den Sedimentablagerungen und ihrer Verànderung durch den Wind auf. Ein Vergleich zwischen den Daten von Desponts (1990) und von Filion (1984) fur den nôrdlichen Waldgùrtel zeigt, dafS dieser Zeitunterschied an der Baumgrenze sehr viel beachtlicher ist als im hohen nôrlichen Waldgùrtel. Er IaBt auch eine Abnahme der Zahl der Palàobôden in den Diinen-Sedimentsequenzen von Suden nach Norden erkennen. Die fur die Waldtundra erstellten Windchronologien zeigen eine klare Zunahme nach 2000 Jahren v.u.Z. In der Tundra ist diese Zunahme weniger klar aus der Chronologie, welche auf einer Mehrheit nicht verkohlter organischer Horizonte beruht, zu erkennen. Der schwache Anteil verkohlter Horizonte in den Dùnen-Palàobôden zeigt, daB die Brànde keine notwendige Bedingung fur die Bildung der Dunen sind, wogegen in der Waldtundra die durchgàngigen Horizonte mit Holzkohle die wichtige RoIIe der Brànde bei den Windprozessen bezeugen. Die makrofossile Analyse der Dûnen-Palàobôden hat nicht erlaubt, die Perioden der Ausdehnung der Baumgrenze zu identifizieren.