A Facies Approach to the Stratigraphic Analysis of Late Wisconsinan Sediments in the Portal Creek Area, Jasper National Park, Alberta L’analyse stratigraphique de sédiments du Wisconsinien supérieur par l’intermédiaire de la classification des faciès, région de Portal Creek, parc national de Jasper, Alberta Stratigraphische Analyse der Sedimente aus dem späten Wisconsin im Gebiet des Portal Creek, Jasper National Park, Alberta, mittels Fazies-Bestimmung

ABSTRACT

Glacial diamictons described and sampled during regional stratigraphie studies in Jasper National Park, Alberta, Canada, are categorized using a facies approach. The classification scheme is based on objective field criteria but it is designed to ultimately aid in genetic interpretations of the described deposits which are required for meaningful stratigraphie correlations. The utility of the facies approach in solving stratigraphie problems is tested by the analysis of a complex sequence of glacial diamictons in the Portal Creek area. Genetic interpretations placed on the facies were supported by general agreement between theoretical and observed facies sequences, and proved useful in solving stratigraphie problems. Stratigraphic and provenance studies in the Portal Creek region reveal three major sediment packages of distinct provenance indicating that three separate glacial episodes may have occurred. However, an environment analysis of the deposits shows that the oldest two groups of sediment probably were deposited during the same episode. Changes in till provenance are believed to be the result of fluctuations in the dominance of two confluent glaciers originating in different valleys. The facies analysis supports the stratigraphie evidence that the third sedimentary package was deposited in a distinct glacial episode at a significantly later time than the underlying deposits. Although stratigraphie correlations with dated sediments are tentative, both glacial events recorded in the Portal Creek strati-graphic record are presumed to be Late Wisconsinan in age.

RÉSUMÉ

Au cours d'études régionales portant sur la stratigraphie, les diamictons d'origine glaciaire, d'abord décrits puis échantillonnés, ont été classés en différents faciès. La classification, fondée sur des critères objectifs de terrain, a été conçue en vue de l'interprétation génétique des dépôts nécessaire à l'établissement de bonnes corrélations stratigraphiques. L'analyse d'une séquence complexe de diamictons d'origine glaciaire de la région de Portal Creek a servi à vérifier les avantages d'une telle approche pour résoudre des problèmes d'ordre stratigraphique. L'interprétation génétique faite à partir des faciès a été corroborée par la concordance entre les séquences de faciès et s'est révélée efficace pour résoudre des problèmes de stratigraphie. Les études menées sur la stratigraphie et l'origine des sédiments de la région de Portal Creek font ressortir trois ensembles de sédiments, chacun d'origine différente, ce qui suppose l'existence de trois périodes glaciaires distinctes. Toutefois, l'analyse du milieu des dépôts démontre que les deux groupes de sédiments plus anciens ont probablement été mis en place au cours de la même période. On croit que les différences quant à l'origine s'expliquent par la prédominance périodique de l'un ou l'autre des deux glaciers de vallée qui s'écoulaient en confluence. L'analyse des faciès confirme les données stratigraphiques qui établissent que le troisième ensemble de sédiments se soit mis en place au cours d'un épisode glaciaire survenu plus tard. Bien que les corrélations stratigrpahiques entre les sédiments datés n'aient été établies qu'à titre d'essai, on croit que les épisodes glaciaires observés dans la stratigraphie de Portal Creek appartiennent tous au Wisconsinien supérieur.

ZUSAMMENFASSUNG

Glaziale Diamiktons, die wàhrend regionaler stratigraphischer Studien zunàchst beschrieben und von denen dann Proben genommen wurden, werden mittels einer Fazies-Bestimmung klassifiziert. Das Klassifizierungsschema beruht auf objektiven FeId-Kriterien, aber es wurde letzten Endes als Hilfsmittel bei den genetischen Interpretationen der beschriebenen Ablagerungen erstellt, welche erforderlich sind, um sinnvolle stratigraphische Korrelationen zu erhalten. Der Nutzen der Fazies-Bestimmung bei der Losung stratigraphischer Problème wird mittels der Analyse einer komplexen Folge glazialer Diamiktons im Gebiet des Portal Creek ùberprùft. Studien der Stratigraphie und der Herkunft der Sedimente im Gebiet des Portai Creek zeigen drei Haupt-Sediment-Einheiten verschiedener Herkunft, was darauf schlieften làBt, dap drei voneinander unabhângige glaziale Episoden aufgetreten sein kônnten. Indessen zeigt eine Umwelt-Analyse der Ablagerungen, daB die zwei àltesten Sediment-Gruppen wahrscheinlich wàhrend derselben Episode abgelagert wurden. Verânderungen in der Herkunft des Till halt man fur das Ergebnis des Wechsels im EinfluB zweier aus unterschiedlichen Tâlern kommenden Gletscher, die zusammenfliepen. Die Fazies-Analyse stùtzt den stratigraphischen Nachweis, dap die dritte Sediment-Einheit in einer anderen glazialen Episode abgelagert wurde, zu einer eindeutig spâteren Zeit als die darunter liegenden Ablagerungen. Obwohl die stratigraphischen Korrelationen mit den datierten Sedimenten nur versuchsweise hergestellt wurden, werden beide glazialen Ereignisse, die in der Stratigraphie des Portai Creek festgehalten sind, als dem spàten Wisconsin zugehôrig betrachtet.