Plant and Insect Fossils from the Mayo Indian Village Section (Central Yukon): New Data on Middle Wisconsinan Environments and Glaciation Les plantes et les insectes fossiles de la coupe du village indien de Mayo (centre du Yukon) : nouvelles données sur la glaciation et les environnements du Wisconsinien moyen Pflanzen- und Insektenfossile aus dem Profil des indianischen Dorfs Mayo (Zentral-Yukon): neue Daten zur Umwelt und Vereisung im mittleren Wiskonsinium

RÉSUMÉ

La coupe du village indien de Mayo renferme le Till de Mayo, témoin de la Glaciation de McConnell datant du Wisconsinien, sous lequel se trouvent des sédiments fluviatiles comprenant des matériaux organodétritiques rares. Les datations au 14C du till et des sédiments sous-jacents obtenues antérieurement n'avaient pas permis de dater avec précision l'âge de la Glaciation de McConnell. La nouvelle date de 29,6 ka obtenue par accélérateur sur des graines de Corispermum hyssopifolium provenant des dépôts sous-jacents au till indique que la Glaciation de McConnell date probablement du Wisconsinien supérieur et qu'elle correspond aux glaciations de Kluane (Kluane Lake) et de McCauley (région de Snag-Klutan) et à la glaciation représentée par le "Till D" dans la coupe de Tom Creek (Liard Plain). À partir de cette conclusion et grâce à une nouvelle datation sur le tephra de Old Crow, on peut croire que les glaciations de Reid, de Mirror Creek et probablement de Shakwak sont d'âge illinoien. Les fossiles de végétaux (pollen et graines) et d'insectes trouvés dans les sédiments organodétritiques associés à la date de 29.6 ka BP témoignent d'un milieu en grande partie dépourvu d'arbres. Même si les végétaux caractéristiques du bas Arctique comme les Éricacées, l'aulne et le bouleau arbustif sont rares ou absents, le pollen et les macrofossiles laissent entrevoir un climat qui n'était pas plus froid que le climat actuel de la toundra du bas Arctique, mais probablement plus sec. Les épinettes ont peut-être survécu dans la région mais seulement sous forme de bosquets et non de forêt riparienne.

ABSTRACT

The Mayo Indian Village Section in central Yukon contains the Mayo Till, representing the Wisconsinan McConnell Glaciation, underlain by fluvial sediments with rare detrital organics. Previous 14C dates from the till or underlying sediments have failed to adequately define the age of the McConnell Glaciation. A new accelerator date (29.6 ka BP) on seeds of Corispermum hyssopifolium from subtill deposits shows that the McConnell Glaciation is probably Late Wisconsinan in age and that it correlates with the Kluane Glaciation (Kluane Lake area), McCauley Glaciation (Snag-Klutlan region) and the glaciation represented by « Till D » at the Tom Creek Section (Liard Plain). This conclusion and a new date on Old Crow tephra mean that the Reid, Mirror Creek and possibly Shakwak glaciations are of lllinoian age. Plant fossils (pollen and seeds) and insect fossils from detrital organics associated with the 29.6 ka BP date portray an essentially treeless environment. Even though typical low arctic plants such as heaths, shrub birch and alder are rare to absent, both pollen and macro-fossils suggest a climate no colder than present low arctic tundra, although, it was probably drier. Spruce may have survived in the region, but only as small groves rather than as a riparian forest.

ZUSAMMENFASSUNG

Das Profil aus dem indianischen Dorf Mayo, Zentral-Yukon, enthàlt das Till von Mayo, das die McConnell-Vereisung im Wiskonsinium bezeugt und unter dem sich Flusssedimente mit seltenem organischem Erosionsmaterial befinden. Frùhere 14C-Daten von dem Till oder darunter liegenden Sedimenten fùhrten nicht zu einer adâquaten Bestimmung des Alters der McConnell-Vereisung. Ein neues, mit Hilfe eines Beschleunigers auf Samen von Corispermum hyssopifolium in den Ablagerungen unter dem Till gefundenes Datum (29.6 ka v.u.Z.) zeigt, dass die McConnell-Vereisung môglicherweise im spàten Wiskonsinium stattfand und mit den Vereisungen von Kluane (Kluane-See-Gebiet), McCauley (Snag-Klutlan-Gebiet) und dem durch das "Till D" reprasentierten Profil von Tom Creek (Liard Plain) korreliert. Dièse Folgerung und ein neues Datum auf dem Tephra von Old Crow bedeuten, dass die Vereisungen von Reid, Mirror Creek und môglicherweise Shakwak dem lllinoium zugeordnet werden kônnen. Pflanzenfossile (Pollen und Samen) und Insektenfossile aus organischem Erosionsmaterial, das mit dem 29.6 ka v.u.Z. Datum in Verbindung gebracht wird. zeichnen eine im wesentlichen baumlose Umwelt. Auch wenn typische Pflanzen der unteren Arktis wie Heidekraut, Buschbirke und Erie selten bis nicht vorhanden sind. belegen sowohl Pollen wie Makrofossile ein Klima, das nicht kâlter war als das gegenwàrtig in der Tundra der unteren Arktis herrschende, wenn auch môglicherweise trockener. Fichten haben wohl in dem Gebiet uberlebt aber nur in kleinen Wàldchen und nicht als Uferwald.