Description morpho-sédimentologique d'un système éolien de haut de falaise, au cap Sandtop à l'île d'Anticosti (Québec) Morpho-sedimentologic Description of a Cliff-top Eolian System, Cap Sandtop, Île d’Anticosti, Québec Descripción geomorfo-sedimentológica de un sistema eólico del acantilado del cabo Sandtop en la île d’Anticosti, Québec

Résumé

À l’extrémité sud-est de l’île d’Anticosti, des dépôts éoliens de textures très variables recouvrent presque entièrement le sommet d’une terrasse marine surplombant la mer à 15 m d’altitude. La falaise côtière au cap Sandtop est soumise à l’érosion éolienne, laquelle est favorisée par la nature sédimentaire du substratum rocheux et l’exposition du site d’étude à des vents de grande vélocité. La forte exposition aux vents de la mer, surtout de l’est, favorise le transport sur une distance de quelques mètres de fragments en forme de disques présentant un indice d’aplatissement élevé, qui proviennent de l’escarpement côtier, ainsi que la mise en place de dépôts éoliens sous forme de couvertures détritiques grossières et d’épandages sablo-limoneux. Ces derniers sont transportés sur une distance pouvant atteindre 50 m et déposés sur une superficie d’environ 15 000 m². L’activité éolienne se produit surtout en saison froide, après la formation d’une banquise de glace sur le pourtour de l’île empêchant les vagues d’atteindre la falaise et diminuant ainsi les embruns et l’humidité au sol sur la terrasse. Le sol dénudé ou couvert d’une mince couche de neige durcie favorise l’emprise du vent et le transport des débris par déflation, depuis la paroi vers la terrasse. La formation de rides de granules sur près de 4 000 m² dans la partie la plus exposée de la terrasse traduit l’intensité des rafales en provenance de la mer.

Abstract

At the southeast extremity of Île d’Anticosti, eolian deposits of variable texture cover almost entirely a marine terrace 15 m above the present sea level. The coastal cliff at Cap Sandtop is subject to eolian activity, most likely in response to erosion of the sedimentary rocks and strong exposure to high velocity winds. The high exposition to wind coming from the sea, particularly easterly winds, is responsible for the transportation over a few metres of disk-shaped fragments characterized by a high flatness index which are derived from the coastal escarpment, and for the deposition of coarse-grained detrital covers and fine-grained eolian sediments. The maximum extent of those sediments is within 50 m of the cliff and they cover an area of 15 000 m². Eolian activity is more likely to occur during winter after the formation of an ice bank connected to the shore, preventing the waves from reaching the cliff and reducing spindrift and soil humidity on the terrace. Snow-free or thin packed snow cover site conditions appear to be the key factors inducing deflation and transport of debris from the local rock wall to the terrace. The formation of granule ripples on over 4 000 m² of the most exposed part of the terrace reflects the intensity of gusts coming from the sea.

Resumen

En el extremo sudeste de la île d’Anticosti depósitos eólicos de textura variable recubren casi completamente la cima de la terraza marina que domina el mar a unos 15 m de altura. El acantilado costero del cabo de Sandtop se encuentra expuesto a la erosión eólica, la cual es favorecida por la naturaleza sedimentaria del substrato rocoso y por la exposición del sitio a vientos de gran velocidad. La fuerte exposición al viento proveniente del mar, principalmente de la dirección este, favorece el transporte aun a distancias de varios metros. Una vez que han sido arrancados de la región costera los fragmentos en forma de disco presentan un índice de compresión elevado. Así mismo se observa también el deposito de sedimentos generados por el viento formados a manera de cobertura detrítica gruesa y de sedimentos esparcidos de arena y limo. Estos últimos son transportados sobre una distancia que puede alcanzar 50 m y ser depositados en un área de hasta 15 000 m². La erosión eólica se produce sobre todo durante la estación fría después de la formación de una banquisa de hielo sobre el contorno de la isla que impide que las olas alcancen el acantilado y que disminuye así las salpicaduras y la humedad del suelo que forma la terraza. El suelo desprovisto de protección o cubierto de una capa delgada de nieve endurecida favorece la erosión eólica y el transporte de sedimentos de la pared hacia la terraza. La formación de pliegues granulosos sobre una extensión de cerca de 4 000 m² en la parte mas expuesta de la terraza ejemplifica la intensidad de las ráfagas de viento provenientes del mar.