The Saint-Narcisse morainic complex and early Younger Dryas events on the southeastern margin of the Laurentide Ice Sheet Le complexe morainique de Saint-Narcisse et les événements au début du Dryas récent sur la marge sud-est de l’Inlandsis laurentidien

Abstract

The Saint-Narcisse morainic complex extends over 750 km along the southern margin of the Laurentian Highlands in Québec, north of the St. Lawrence Valley, between the Ottawa and Saguenay Rivers. To the east, the Laurentide Ice Sheet margin was located in the present St. Lawrence Estuary. To the west, the morainic complex is extended 235 km west of the Ottawa River to the Algonquin Highlands, in Ontario. The general outline of the morainic complex comprises large lobes and reentrants, related to major topographic features. In the lower Saint-Maurice River area, the moraine is composed of reworked clay and till and proximal glaciomarine deposits (Yamachiche Diamicton) and melt-out till and ice-marginal outwash (Charette Drift). The Saint-Narcisse Event can be subdivided in several phases: local readvance in low areas, main phase at the origin of the Saint-Narcisse Moraine s.s., melting-out of the marginal ice with compressive structures and large proglacial outwash features, and slow retreat with secondary ridges. The accuracy of the chronological data is limited by several factors: and a floating chronology is proposed. Two landmarks constrain the age and range of duration of the main Saint-Narcisse phase. The main ridge deposition occured after the onset, ca. 12.9 cal ka, of Champlain Sea in the St. Lawrence Valley, and a rapid ice retreat on the southern edge of the Laurentians. It ended before the drawdowm, in the Lake Huron basin, of Glacial Lake Algonquin ca. 12.5 cal ka. The Saint-Narcisse Event is related to the early cold phase of Younger Dryas, as evidenced by other YD ice readvances in Maine, Nova Scotia, and ice cover on the Gaspé Peninsula. It corresponds to a positive change of the budget of the Laurentide Ice Sheet as a result of climate forcing. After a slow ice front retreat during about 900-700 yr, the final phase of YD is marked by the Mars-Batiscan Moraine, located 17 to 70 km north of the Saint-Narcisse Moraine.

Résumé

Le complexe morainique de Saint-Narcisse s’étend sur 750 km le long de la marge méridionale des Laurentides, au Québec, au nord de la vallée du Saint-Laurent, entre l’Outaouais et le Saguenay. Vers l’est, la marge glaciaire était située dans l’estuaire actuel du Saint-Laurent. Vers l’ouest, en Ontario, les formes associées sont suivies dans le massif Algonquin, jusqu’à 235 km de l’Outaouais. Le tracé général du complexe inclut de grands lobes et rentrants liés à la topographie. Dans la basse vallée du Saint-Maurice, la Moraine de Saint-Narcisse est composée de dépôts glaciomarins proximaux, de till et d’argile marine remaniée (Diamicton de Yamachiche) et de till de fusion sur place et de dépôts fluvioglaciaires et juxtaglaciaires (Dépôts de Charette). L’Épisode de Saint-Narcisse est subdivisé en plusieurs phases non nécessairement synchrones sur toute la marge glaciaire: réavancée locale dans les dépressions importantes, phase majeure de stabilisation à l’origine de la Moraine de Saint-Narcisse, fonte sur place indiquée par des structures imbriquées et épandages proglaciaires, puis retrait lent marqué par des bourrelets morainiques concentriques. Compte tenu des limites de précision des éléments de datation disponibles, la chronologie proposée est flottante. Deux repères marquent les limites d’âge et de durée de la phase majeure de l’Épisode de Saint-Narcisse. Celle-ci ne peut débuter qu’après l’invasion de la vallée du Saint-Laurent par la Mer de Champlain, vers 12,9 ka cal, et un retrait glaciaire rapide. Elle doit être terminée vers 12,5 ka cal pour permettre le début du déversement du Lac glaciaire Algonquin du bassin du lac Huron vers la vallée de l’Outaouais. L’épisode est attribué à la première partie du Dryas récent représentée également dans le Maine, en Gaspésie et en Nouvelle-Écosse. Il indique une augmentation du bilan glaciaire de l’Inlandsis laurentidien en réponse à un forçage climatique. Il est suivi d’une phase de retrait lent qui aurait duré entre 700 et 900 ans. La fin du Dryas récent est marquée par la Moraine Mars-Batiscan, située entre 17 et 70 km au nord du complexe morainique.