Bates, Christina, Dianne Dodd et Nicole Rousseau, dir., Sans frontières : quatre siècles de soins infirmiers canadiens (Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa/Musée canadien des civilisations, 2005), 248 p. Publié également en anglais : On All Frontiers : Four Centuries of Canadian Nursing.

Si vous voulez comprendre la présence d’une infirmière québécoise au Rwanda dans Un dimanche à la piscine de Kigali, lisez ce beau et bon livre. Dans cette collection d’articles bien étoffés et bien illustrés, publiée simultanément en français et en anglais, et qui va de pair avec une exposition au Musée canadien des civilisations, vous trouverez le dernier mot sur l’histoire des infirmières et de leur engagement dans la société. Si votre image de celles-ci se limite au travail hospitalier – religieux ou laïque – lisez ce livre pour vous rendre compte des lieux multiples de l’exercice des techniques infirmières : service privé, santé publique, aux frontières de la colonisation, dans le Grand Nord, à l’armée, dans la rue et à l’école. Si, par hasard, la notion de genre vous mystifie toujours, lisez ce livre pour saisir comment la formation (que ce soit celle des religieuses ou celle héritée de Florence Nightingale) et la pratique infirmières se sont développées telles qu’elles sont aujourd’hui du fait que les infirmières étaient toutes, jusqu’à tout récemment, des femmes. Et puis, si vous cherchez une trajectoire inhabituelle à travers l’histoire du Canada (y compris le Québec et son impact sur d’autres régions du pays) lisez ce livre. Vous y trouverez une histoire qui, des soins de santé au foyer, mène directement au système de santé tel que nous le connaissons depuis les années 1960. Finalement, même si vous savez tout cela, lisez ce livre pour être au courant des approches historiographiques et théoriques en histoire du nursing. Vous en sortirez étonné et enrichi.