La presse dans le discours des évêques québécois de 1764 à 1914

RÉSUMÉ

Dans leurs communications officielles avec les clercs et les fidèles de leur diocèse, les évêques québécois abordent un grand nombre de sujets parmi lesquels le thème de la culture, et particulièrement celui de la presse, n'occupent que la portion congrue. Les documents consacrés partiellement ou entièrement à ces sujets sont publiés à partir du milieu du XIX^e siècle. Dans ces mandements, lettres pastorales et circulaires, les évêques visent un double objectif. Tout d'abord, lutter contre l'influence de ce qu'ils considèrent comme de mauvais journaux ou une mauvaise presse en général; ensuite, encourager la diffusion de bonnes publications et le développement de la presse catholique. Le discours episcopal apparaît adapté à la situation, c'est-à-dire que ses auteurs tiennent compte du rapport de force qui les oppose à leurs adversaires et du support dont ils disposent auprès de leurs fidèles.

ABSTRACT

In their official communications with the clergy and the faithful of their diocese, Québec bishops addressed many subjects, the press or even cultural matters rarely among them. Documents dealing entirely or partly with the press were published from the middle of the nineteeth century onwards. In these episcopal statements and pastoral or circular letters, the bishops sought to meet two objectives. First, they attempted to stem the influence of specific newspapers of which they disapproved and more generally, of the "bad press"; secondly, they tried to encourage the diffusion of "good" publications and the development of the Catholic press in general. The bishops ' discourse seems to have been well-adapted to the circumstances, in that its authors showed an awareness of their adversaries' strength as well as the support they could expect from their congregation.