Volume 40, numéro 4, printemps 1987

FR :

Les quelques années qui suivent l'union des Canadas connaissent en quelque sorte le dernier effort des colonies nord-américaines pour l'obtention du gouvernement responsable. Quoique l'on ait surtout écrit sur les incidences nationales de cette nouvelle constitution, celle-ci témoigne aussi du triomphe d'un certain nombre d'idées libérales. Les artisans du système scolaire du Canada-Est vont faire du réseau d'enseignement une institution ayant pour but de faire partager l'idéologie des réformistes au plus grand nombre. Aussi pouvons-nous trouver, dans les écrits des surintendants et des inspecteurs d'écoles, des actes de foi libéraux sans cesse réitérés ; de même, au niveau des structures éducatives, nous retrouvons des institutions qui, tout en laissant une certaine autonomie aux populations locales (grâce aux commissions scolaires), permettent une centralisation lente des pouvoirs. Ce centralisme peut paraître contredire l'esprit et la lettre de l'idéologie libérale, mais il nous semble plutôt que, face aux contestations dont le réseau mis en place était l'objet (la guerre des « éteignoirs », bien sûr, mais aussi la gourmandise croissante du clergé face à ce réseau), les autorités, surintendant et inspecteurs en tête, mais aussi le Conseil de l'Instruction publique, pragmatiques, se donnaient ainsi les pouvoirs requis pour infléchir les contenus d'enseignement et assurer que tout le réseau continuât d'épouser les idéaux libéraux. Ce n'est qu'après 1867 que le clergé allait investir le réseau scolaire par les brèches qu'il avait pu s'y ménager…

EN :

The years which followed the Union of the Canadas witnessed the final efforts of the British North American colonies to secure responsible government. While the national impact of the new constitutional arrangements has been extensively described, they were also the product of liberal ideas. The architects of the Canada East school system made it into an institution designed to promote reformist ideology. Thus we find, in the writings of school inspectors and superintendants of education, numerous professions of faith in liberalism; as well, the education system itself, while leaving a degree of autonomy to the local population through the school boards, was geared towards a steady centralization of power. While centralization may appear in contradiction with the spirit and the letter of liberalism, educational authorities (the Superintendant, the inspectors, and the Conseil de l'instruction publique), faced with the challenges to the system from the "candle snuffers" and threatened by the clergy's unrelenting attempts at control, gave themselves enough power to shape educational contents and to ensure that the school system continue to promote liberal ideas. It is only after 1867 that the clergy was able to take over the school system through the doors it had managed to open in the previous period.

FR :

Cet article se fonde sur l'examen des archives de la Crèche d'Youville, tenue par les Soeurs Grises ; cette crèche était la plus importante au Québec au 19^e siècle. L'institution, fondée en 1754, reçut plus de 15 000 enfants abandonnés entre 1801 et 1870. Il s'agissait le plus souvent de nouveau-nés, dont le taux de mortalité était extrêmement élevé. Le registre tenu par les soeurs indique qu'entre 80 % et 90 % des enfants déposés à la crèche y moururent.

L'analyse comporte trois volets. En premier lieu, elle propose une série de définitions et de postulats pour l'étude de ce qui est essentiellement un sujet neuf en histoire canadienne. En second lieu, elle porte sur certaines caractéristiques des 2 385 enfants déposés à la crèche entre 1820 et 1840 : leur âge, leur provenance géographique et le sort qu'ils connurent à la crèche. La dernière partie tente de départager les influences démographiques et socio-économiques sur la courbe des admissions annuelles, qui connaît des hausses marquées entre 1820 et 1871.

L'article vise enfin à comprendre le phénomène des abandons d'enfant, ses liens avec les taux d'illégitimité à Montréal et au Québec et sa place au sein des transformations démographiques et socio-économiques du 19^e siècle.

EN :

This article is based on an examination of the records of the Grey Nuns' Crèche d'Youville, the most important foundling hospital in nineteenth-century Québec. Founded in Montréal in 1754, this institution accommodated over 15,000 abandoned children between 1801 et 1870. Generally newborn infants, these children were the victims of extremely high levels of mortality. The nuns' foundling register shows that between 80% and 90% died while under institutional care.

The analysis is in three stages. In the first place, there is an attempt to establish a set of working definitions and assumptions for what is essentially a new subject in Canadian historiography. Secondly, the 2,385 children abandoned at the Crèche between 1820 and 1840 receive close attention, with emphasis on such issues as their geographic origins, their age and the outcome of their abandonment. The third section constitutes an attempt to sort out the various demographic and socio-economic influences on an annual admissions curve which experienced sharp increases in the period 1820-1871.

In the end, the article represents an attempt to understand the phenomenon of child-abandonment, its relationship to changing levels of illegitimacy in Montréal and Québec, and its imbrication in the socio-economic and demographic transformations of the nineteenth century.

FR :

Plusieurs études récentes attirent l'attention sur la diversité des formes que pouvait prendre la tenure seigneuriale tout en affirmant son caractère essentiellement féodal. Mais la seigneurie laïque, plus sensible aux considérations familiales, demeure presque inconnue. Cette étude confirme la flexibilité de la tenure seigneuriale en démontrant son adaptation à l'exploitation forestière. Elle démontre en plus l'importance de la situation personnelle du seigneur et des pratiques de gestion dans les relations seigneur-censitaires, dont les points tournants suivent la conjoncture socio-économique : la migration loyaliste, la fin des guerres napoléoniennes, la défaite des Rébellions. On observe aussi l'importance des liens familiaux dans l'exercice du patronage seigneurial. Il se peut que l'étude des seules seigneuries ecclésiastiques ait dissimulé un facteur important du dynamisme social de la seigneurie — la famille seigneuriale.

EN :

Recent studies have demonstrated the variability of seigneurial tenure while confirming its essentially feudal character. This case study reinforces the view of the flexibility of the system, demonstrating the adaptation of the Christie seigneuries to the emergence of the timber trade. More importantly, however, it demonstrates the significant impact that administrative practices could have on the nature of the seigneurial relationship. The major turning points in these practices can be related to socio-economic changes such as the Loyalist migrations, the end of the Napoleonic Wars and the defeat of the Rebellions; they can also be linked to the personal circumstances of the seigneur. Family connections also imposed themselves in the exercice of seigneurial patronage. It is argued, in conclusion, that the almost exclusive attention which has been given to ecclesiastical seigneuries in the past has masked an important element of the social dynamics of the seigneury — the seigneurial family.