Un bilan de l’évolution de l’intérêt des médecins québécois pour les maladies infectieuses dans les périodiques médicaux (1826-1899)

RÉSUMÉ

S’appuyant sur une recension des textes parus sur les maladies infectieuses dans les périodiques médicaux québécois du XIX^e siècle, cet article conclut à une évolution en quatre phases de l’intérêt des médecins pour ces maladies entre 1826 et 1899. Il cherche à en rendre compte par des facteurs afférents tant à l’histoire sociale qu’institutionnelle et scientifique. Il illustre aussi l’évolution du degré d’implication des médecins québécois dans leurs propres organes de presse, souligne l’importance croissante des emprunts faits à la littérature étrangère et montre des différences significatives dans le volume de production et la distribution des textes francophones et anglophones. Il y est démontré que les différentes pathologies infectieuses n’ont pas toutes la même visibilité et que l’intérêt qu’elles suscitent varie en fonction de caractéristiques intrinsèques et circonstancielles propres à chaque maladie. Globalement, cet article insiste sur le fait que les infections jouent un rôle structurant dans l’institutionnalisation de la profession médicale au XIX^e siècle et que c'’est largement autour d’elles que s’articule aussi le discours scientifique des médecins.

ABSTRACT

Based on a recension of texts that appeared regarding infectious diseases in Quebec's medical periodicals of the nineteenth century, this article concludes that the physician's interest in these diseases evolved in four phases between 1826 and 1899. It seeks to explain this through factors pertaining as much to social as to institutional and scientific history. It also illustrates the increasing involvement of Quebec's physicians in their own scientific reviews, emphasizes the growing importance of ideas borrowed from foreign publications and shows significant differences in the volume of production and the distribution of French and English texts. The article also demonstrates that the various infectious pathologies do not share the same visibility and that the interest they arouse varies according to the intrinsic and circumstantial attributes specific to each disease. Globally speaking, this article lays stress on the fact that infections played a shaping role in the institutionalization of the medical profession in the nineteenth century and that it was mainly around these infections that the physicians elaborated their scientific discourse.