« Le Québec a charge d’âmes » : L’Action française de Montréal et les minorités françaises (1917-1928)1

Résumé

En s’appuyant sur l’exemple de la revue mensuelle L’Action française, cet article cherche à circonscrire la place des minorités françaises du Canada dans le nationalisme canadien-français des années 1920, problématique négligée par les historiens. L’auteur démontre que la conception « romantique » qu’avait la revue de la nation canadienne-française faisait des minorités les vestiges ou le prolongement du grand « Empire français d’Amérique », argument qui sera fréquemment utilisé par la rédaction afin de revendiquer le respect de leurs droits scolaires et religieux. Par ailleurs, ce n’est que lorsque considérés en fonction des minorités françaises que quelques-uns des plus importants thèmes du nationalisme canadien-français, comme la mission providentielle du Canada français, trouvent tout leur sens. La nation étant une entité « organique », L’Action française assignait également au Québec un devoir de solidarité nationale envers les minorités aux prises avec les politiquesassimilatrices de la majorité anglo-protestante du pays.

Abstract

Through the study of the monthly review L’Action française, this article attempts to assess the place of French-Canadian minorities in the French-Canadian nationalist movement of the 1920s, an area of study neglected by historians. The author demonstrates that the review’s “romantic” view of the French-Canadian nation influenced its perception of French minorities, considered to be the remains, even the prolongation of the great French American Empire. Such an interpretation was often used by the review to demand that their religious and educational rights be respected. Only when considered in relation with French minorities are some of the most important themes of traditional French-Canadian nationalism fully understood, specifically French Canada’s providential mission. Since the nation was thought of as an “organic” entity, L’Action française assigned the province of Québec specific duties in assisting French minorities in their struggle against the assimilative tactics of the Anglo-Protestant majority.