The Only Canadians: Canada's French and the British Connection

Abstract

Canada has two long-standing national myths: Loyalism and the Conquest. The nature of these myths, their historical founding, and the tenacity with which they reinforce each other are examined. During Canada's early years, the name "Canadian" applied only to the nation's French. English Canadians were British. Working chronologically and using literary examples set in the context of their day, this essay demonstrates the resentment felt by French Canadians over Loyalism's grip on their English-speaking compatriots. Does Canada's continued adherence to the British monarchy keep Canada divided and prevent a sense of common nationality?

Résumé

Le Canada perpétue depuis longtemps deux mythes, à savoir le loyalisme et la conquête. La nature de ces mythes ainsi que leur fondement historique et la ténacité de leurs liens réciproques sont examinés ici. Dans les premières années du Canada, le terme « Canadien » désignait exclusivement des Canadiens français, alors qu’on appelait les Canadiens anglais, des Britanniques. La présente étude démontre, selon un ordre chronologique et à l’aide d’exemples littéraires replacés dans le contexte de leur époque, le ressentiment des Canadiens français à l’égard du loyalisme dont faisaient preuve leurs compatriotes anglophones. Est-ce que l’adhésion du Canada à la monarchie britannique divise toujours le Canada et l’empêche d’avoir un sens de nationalité commune?