Urban Renewal and Sustainable Development Efforts in Montreal: Vitality and Multiculturalism Requirements from an Identity Protection Perspective

Abstract

An Italian researcher, sponsored by the Canadian Studies Faculty Research Program of Canadian Foreign Affairs, investigated the social, economic, and developmental consequences of the urban and architectural renewal initiatives undertaken in Montreal during the last ten years. The study looked at the satisfaction levels of new users of outdoor squares and walkways to evaluate the effectiveness of the preservation, promotion, and integration processes applied to public spaces in response to the challenges of creating a pedestrian culture reflective of contemporary vitality and multiculturalism. Traditionally, open spaces have helped shape the identity of built environments from a technical and constructive perspective while taking into account social and economic dynamics. A review of written documents on the evolution of Montreal's urban spaces suggests that the built environment has become a development driver in the active progress of identity preservation. The squares and walkways, the two elements that epitomize the community's heritage and symbolize its identity, were studied in order to unearth their cultural and imagery value and to understand how they combine individual interests with social values.

Résumé

Un chercheur italien, titulaire de la Bourse de recherche en études canadiennes des Affaires étrangères Canada, a étudié les conséquences sociales, économiques et environnementales des initiatives de renouvellement architectural et urbain entreprises à Montréal au cours des dix dernières années. Il a examiné les niveaux de satisfaction de nouveaux usagers des places et des allées extérieures pour évaluer l’efficacité des processus de préservation, de promotion et d’intégration des espaces publics visant à créer une culture pédestre qui reflète la vitalité et le multiculturalisme contemporains. En général, les espaces ouverts ont contribué à façonner l’identité des environnements bâtis d’un point de vue technique et architectural, tout en tenant compte de la dynamique sociale et économique. Une revue des documents écrits sur l’évolution des espaces urbains de Montréal suggère que l’environnement bâti est devenu un moteur de développement dans le mouvement de préservation de l’identité. Les places et les allées, deux éléments qui incarnent le patrimoine de la collectivité et qui symbolisent son identité, ont été étudiées pour mettre à jour leur valeur culturelle et visuelle et pour comprendre la façon dont elles conjuguent les intérêts individuels et les valeurs sociales.