Similarities and Differences in the Structure and Interpretation of Empowerment and Job Satisfaction between Minority and Majority Faculty Members

Abstract

Faculty empowerment is a more important topic today than ever before, as faculty roles have become increasingly complex. Moreover, an increase in minority faculty has presented universities with the need to understand the complex interactions between demographics and empowerment to better promote employees’ well-being. Past research has found that racial majority and minority faculty perceive their experiences as faculty differently. In this study, we used an empowerment framework and structural equation modeling to investigate similarities and differences in workplace empowerment for a sample of 720 racial majority and minority faculty members. Empowerment was largely similar for majority and minority faculty members, but the construct of self-determination had different meanings for minority faculty members, and it was more strongly related to trust in their institutions and the personal consequences of their work. Moreover, minority faculty members’ beliefs about their capabilities, the specialness of their work, and their ability to make decisions about their work were more important for efficacy, meaning, and self-determination than they were for majority faculty members.

Keywords:

• academia,
• critical race theory,
• empowerment,
• faculty,
• structural equation modeling

Résumé

De nos jours, l’autonomisation du corps professoral est un sujet plus important que jamais, dans un contexte où les rôles qu’il est appelé à jouer deviennent de plus en plus complexes. D’autre part, vu le nombre croissant d’enseignants issus de minorités, l’université a besoin de mieux comprendre les rapports complexes entre démographie et autonomisation afin de mieux assurer le bien-être de ses employés. Certaines études ont déjà observé que les majorités perçoivent leur vécu en milieu universitaire de manière différente que les minorités visibles. Dans l’étude actuelle, nous utilisons un cadre d’autonomisation et la modélisation d’équations structurelles afin d’enquêter sur les ressemblances et différences relatives à l’autonomisation au travail dans un échantillon de 720 universitaires de majorités et de minorités visibles. En gros, le niveau d’autonomisation est semblable pour les universitaires majoritaires et minoritaires, mais l’autodétermination a un sens différent pour les minoritaires, celle-ci étant étroitement liée à la confiance qu’ils ont dans leurs institutions et aux conséquences personnelles de leur travail. En outre, comparée à celle des majoritaires, l’attitude des universitaires minoritaires envers leurs propres capacités, le caractère unique de leur travail et leur liberté de prendre des décisions sur leur travail a un plus grand effet sur leur efficacité, le sens qu’ils prêtent à leur travail et leur autodétermination.

Mots-clés :

• milieu universitaire,
• théorie critique de la race,
• autonomisation,
• corps professoral,
• modélisation d’équations structurelles