Exploring the Effect of a Scaffolding Design on Students’ Argument Critique Skills

Abstract

We designed scaffolded tasks that targeted the skill of identifying reasoning errors and conducted a study with 472 middle school students. The study results showed a small positive impact of the scaffolding on student performance on one topic, but not the other, indicating that student skills of writing critiques could be affected by the topic and argument content. Additionally, students from low-SES families did not perform as well as their peers. Student performance on the critique tasks had moderate or strong correlations with students’ state reading and writing test scores. Implications of the scaffolding and critique task design are discussed.

Résumé

Dans ce projet, nous avons examiné l’impact des tâches échafaudées sur les capacités des élèves de septième et huitième année de critiquer des arguments. Les résultats de l'étude ont montré un léger impact positif de l'échafaudage sur les performances des élèves sur une question controversée, mais pas sur l'autre, indiquant que les compétences des élèves en matière de rédaction de critiques pourraient être affectées par le sujet et le contenu de l'argumentation. De plus, les élèves issus de familles à faible statut socio-économique n'ont pas été aussi performants que leurs pairs. Les performances des élèves sur les tâches de critique avaient des corrélations modérées ou fortes avec les résultats des tests de lecture et d’écriture des élèves. Les implications de l'échafaudage et de la conception des tâches de critique sont discutées.