Parrainage, marrainage et relations familiales dans la société française contemporaine Godparenting and Family Relationships in Contemporary France Padrinazgo y relaciones familiares en la sociedad francesa contemporánea

RÉSUMÉ

En France, comme dans d'autres pays européens, en dépit du déclin de la pratique chrétienne, le parrainage baptismal est une institution très vivante. Ce paradoxe apparent s'éclaire si l'on analyse ses fonctions dans le contexte actuel de la parenté contemporaine, où le principe de l'élection est central. Le parrainage relie surtout des proches parents ou des amis très chers. Il est le don symbolique d'un enfant à quelqu'un qui doit y répondre positivement. Cette réciprocité autour d'un enfant permet que se déploient toutes sortes de liens électifs à l'intérieur de la parenté consanguine et alliée. Le parrainage crée de l'amitié entre parents et de la parenté entre amis, ce qui lui donne une fonction toute particulière pour resserrer des liens dans les recompositions familiales après divorce. Cette institution ancienne, au contenu fortement codifié, est productrice efficace d'affects.

ABSTRACT

Despite the decline in Christian practices in France, as in other European countries, the institution of godparenting, i.e. sponsoring a child at baptism, remains very much alive. This apparent paradox is more readily understood if we examine the functions of godparenting in the contemporary context of family relationships, where the principle of choice is a central one. Godparenting primarily links close relatives or very close friends. It is the symbolic gift of a child to a person who is expected to accept this gift. This reciprocity, revolving around the child, fosters a variety of elective ties within the context of blood or other close relationships. In godparenting, relatives become friends and friends become virtual relatives, helping to strengthen ties in stepfamilies after divorce or remarriage. The ancient institution of godparenting, with its strongly coded content, effectively produces emotional bonds.

RESUMEN

En Francia, como en otros paises europeos, el padrinazgo bautismal es una institution todavia vital, a pesar de la decadencia de la prâctica cristiana. Esta paradoja aparente se aclara si se analizan sus funciones en el contexte actual del parentesco contemporâneo, en el cual el principio de la elecciôn es central. El padrinazgo refiere sobre todo a los miembros cercanos de la familia o a amigos muy queridos. Es el don simbôlico de un nifio a quien debe responder positivamente a ello. Esta reciprocidad en tomo a un nino permite el despliegue de todo tipo de lazos electivos en el encuadre del parentesco consanguineo y cercano. El padrinazgo créa amistad entre familiares y entre la familia y los amigos, lo que le da una funciôn muy particular en el reafirmar lazos en las recomposiciones después del divorcio. Esta antigua institution, de contenido muy codificado, es asi una productora eficaz de afectos.