Shakespeare’s Sonnets in Brazil: Striking a Balance Between Losses and Gains in the Translation Process

Abstract

Traditional notions surrounding translation have for many centuries defined the translator’s idea of his own task as limited, mechanical, and devoid of any creativity, creativity being a characteristic of the author, not the translator. This issue is particularly at stake in the case of poetry translation, where the transporting of the combination of sound and meaning to another language becomes the one great challenge. In this article, an analysis is made of the way three Brazilian translators of Shakespeare’s Sonnets explain and deal with their own translation choices. These choices are often dictated by a negotiation process based on loss and compensation.

Keywords:

• poetry translation,
• translation choices,
• negotiation,
• loss,
• compensation

Résumé

Les idées reçues sur la traduction ont laissé entendre, pendant des siècles, que le traducteur considère son métier comme limité, mécanique et dépourvu de toute créativité, celle-ci étant un trait exclusif du génie de l’auteur et non du traducteur. Cette problématique est particulièrement présente dans le cas de la traduction poétique, où le transfert de la combinaison de son et de sens constitue le grand défi des traducteurs. Le présent article fait état d’une analyse visant à montrer comment trois traducteurs brésiliens des Sonnets de Shakespeare expliquent et négocient leurs choix de traduction. Ces choix sont souvent dictés par un processus de négociation qui a pour base la perte et la compensation.

Mots-clés:

• traduction poétique,
• choix de traduction,
• négociation,
• perte,
• compensation