La compétence interculturelle est-elle acquise grâce à l’expérience internationale ? Is intercultural competence acquired through international experience? ¿La competencia internacional se adquiere a través de la experienciainternacional?

Résumé

Les compétences interculturelles sont difficiles à évaluer, et les facteurs permettant de les développer, mal connus. Cette étude opérationnalise une conceptualisation multidimensionnelle de la compétence interculturelle, incluant traits de personnalité et connaissances. Une enquête auprès de 443 personnes de 27 pays, et à l’expérience internationale très variable, montre que les personnes ayant le plus d’expériences internationales sont aussi celles dont les compétences interculturelles sont les plus élevées. Mais l’impact de l’expérience internationale sur la compétence interculturelle atteint seulement 5 %. L’expérience internationale ne peut donc pas être utilisée comme « proxy » pour la compétence interculturelle. Les résultats révèlent également l’existence d’effets de seuil liés aux voyages à l’étranger.

Mots-clés :

• Compétence interculturelle,
• expérience internationale,
• gestion internationale des ressources humaines,
• compétences,
• expatriation

Abstract

Intercultural competence is difficult to measure, and little is known about the factors that contribute to its development. This study presents a multidimensional conceptualization of intercultural competence, including personality traits and knowledge. A survey of 443 people from 27 countries and with varying levels of international experience shows that people with more international experience do also have a higher level intercultural competence. However, the effect is small, only 5 %. International experience can therefore not be used as a “proxy” for intercultural competence. The results also show that, when considering the different types and durations of international experience, travelling abroad, as a threshold level of experience, plays an important role for the development of intercultural competence.

Keywords:

• Intercultural competence,
• international experience,
• international human resource management,
• competency,
• foreign assignment

Resumen

Las competencias interculturales son difíciles de evaluar, y los factores que permiten desarrollarlas, poco conocidos. Este estudio pone en práctica una conceptualización multidimensional de la competencia intercultural, incluyendo trazos de personalidad y conocimientos. Una encuesta a 443 personas de 27 países, con experiencia internacional muy variada, muestra que las personas con más experiencia internacional son también las que poseen competencias interculturales más elevadas. Pero el impacto de la experiencia internacional sobre la competencia intercultural llega solamente al 5 %. La experiencia internacional no puede entonces ser utilizada como un “proxy” para la competencia intercultural. Los resultados muestran también la existencia de une efecto umbral relacionado con los viajes al extranjero.

Palabras clave:

• Competencia intercultural,
• experiencia internacional,
• gestión internacional de recursos humanos,
• competencias,
• expatriación