Inventer aujourd’hui la médecine de demain To devise today the medecine of the future

Genopole® fête son 5^e anniversaire. Ce bioparc créé à Évry devient peu à peu un pôle de référence scientifique en génomique et postgénomique et un centre industriel crédible dans le domaine des biotechnologies. Le site regroupe déjà 25 laboratoires labellisés par les EPST (CNRS, Inserm, Inra, CEA) le plus souvent mixtes avec l’université d’Évry. Ce potentiel de recherche a contribué à la mise en place rapide d’un pôle d’enseignement proposant désormais un cycle de formation complet en biologie et sciences connexes à l’Université Évry-Val d’Essonne. Un technoparc de jeunes entreprises innovantes s’est constitué en parallèle : 48 entreprises, pour la plupart créées ex nihilo, sont aujourd’hui installées au sein du campus. Au total, près de 1 700 personnes travaillent à Genopole®^. C’est une fierté pour toute l’équipe Genopole® et ceux qui, sans faillir, ont soutenu ses efforts (l’État, le Conseil régional d’Île-de-France, le Conseil général de l’Essonne, la ville d’Évry, l’Association française contre les myopathies [AFM], la Chambre de commerce et d’industrie de l’Essonne…) que d’être parvenu, en si peu de temps, à mettre en place un «écosystème», certes encore fragile, mais viable et dynamique. Scientifiques, entrepreneurs et enseignants travaillent en synergie et s’efforcent d’améliorer la compétitivité de la France dans la bataille technologique et économique qui se livre actuellement à l’échelle mondiale autour des sciences du vivant. Genopole® démontre avec force que les chercheurs du secteur public ne sont plus hostiles à l’idée de participer à la transformation de leurs résultats scientifiques en innovations, et qu’ils sont prêts à prendre leurs responsabilités au regard des enjeux économiques qui accompagnent le développement de la recherche. À condition de trouver de l’aide et un environnement favorable ! Les entreprises de biotechnologies ont déjà prouvé leur importance notamment dans le domaine de la santé : aujourd’hui, près de 50 % des médicaments innovants sont mis au point par des jeunes pousses biotechnologiques. Les prédictions tendent à montrer que ce chiffre atteindra 80 % en 2010. Une ambition a présidé à la création de Genopole® en 1998 : permettre à la France de prendre pied dans ce secteur en plein essor et rattraper une partie du retard accumulé sur nos voisins britanniques et allemands, et surtout sur le géant américain. Les États-Unis ont en effet été les premiers à prendre toute la mesure de l’importance des sciences du vivant et de leurs applications industrielles, en particulier grâce aux biotechnologies. Dès la fin des années 1970, on y comptait plusieurs entreprises biotechnologiques déjà solides. À l’époque, la France a sous-estimé les enjeux industriels de cette technologie émergente. Elle a parié, avec le formidable succès que l’on sait, sur de grands projets (TGV, Airbus, Ariane, nucléaire…) aujourd’hui fleurons de l’industrie française. Il aura fallu plus de 20 ans pour que la révolution biotechnologique atteigne la France. Mais grâce à l’action forte des gouvernements successifs, au soutien indéfectible des collectivités territoriales franciliennes et, on ne le rappellera jamais assez, au rôle moteur joué par l’Association française contre les myopathies, le projet Genopole® a pu voir le jour en 1998. Parvenir, à Évry, à mettre sur pied un biotechnoparc associant formations universitaires, laboratoires de recherche et entreprises innovantes tenait pourtant de la gageure. Il s’agissait d’abord de créer un campus scientifique de haut niveau et fortement multidisciplinaire. En effet, demain, les sciences du vivant seront interdisciplinaires ou ne seront pas. Avec le développement de la biologie à grande échelle, l’informatique, les mathématiques, les sciences pour l’ingénieur et la chimie combinatoire sont devenues incontournables. Complexité, automatique, robotique, parallélisme, réduction des coûts, donc miniaturisation, sont des préoccupations de chaque instant pour la biologie. Nombre de ces …