Habitat de nidification du faucon pèlerin dans le sud du Québec : comparaison entre les carrières industrielles et les parois naturelles

Résumé

Occupant historiquement des parois naturelles pour la nidification, le faucon pèlerin (Falco peregrinus anatum/tundrius) du sud du Québec utilise maintenant aussi les parois des carrières industrielles. Aucune étude récente n’a encore décrit l’habitat naturel de nidification ou comparé les 2 types d’habitat. À l’aide de données provenant de photographies et d’observations sur le terrain, nous avons comparé plusieurs caractéristiques de l’habitat de nidification de 25 carrières et de 39 sites naturels occupés entre 1995 et 2013 dans le sud du Québec. Les parois de carrières utilisées par les faucons pèlerins diffèrent des parois naturelles principalement par une orientation générale des nids vers le nord et le nord-ouest, contrairement au sud dans les milieux naturels, par une plus faible couverture en arbres et arbustes sur la surface des parois, par des plateformes de nidification situées plus haut sur les parois, par une plus faible proportion de surplombs rocheux au-dessus des nids et par une plus grande proximité des nids à un plan d’eau. De plus, dans les 2 types d’habitat, le tiers des nids de faucon pèlerin était d’anciens nids de grands corbeaux (Corvus corax). L’importance biologique de ces différences pour la nidification du faucon pèlerin est discutée.

Mots-clés :

• Corvus corax,
• Falco peregrinus anatum/tundrius,
• hauteur des nids,
• orientation,
• surplomb rocheux

Abstract

Historically, peregrine falcons (Falco peregrinus anatum/tundrius) nesting in southern Québec used natural cliffs, but they now use a range of sites, including rock faces in industrial quarries. There are no recent studies that specifically describe natural nest sites in this part of the province, and no studies that compare natural cliff nest sites with those found on quarry rock faces. Using information from photographs and field observations, we compared the characteristics of nest sites in 25 quarries and at 39 natural sites occupied between 1995 and 2013. One third of the nests in both site types were in old common raven (Corvus corax) nests. Quarry sites and natural cliff sites differed in their orientation, with the former generally facing north/northwest and the latter, south. Quarry sites also had less shrub and tree cover, and nest platforms were located higher on the rock face. Furthermore, a lower proportion of the nest platforms in quarries were protected by rock overhangs, and they were closer to open water bodies. The biological importance of these differences for breeding peregrine falcons is discussed.

Keywords:

• Corvus corax,
• Falco peregrinus anatum/tundrius,
• nest height,
• orientation,
• rock overhang