Comment la marge peut-elle déplacer le centre en matière d’accompagnement de fin de vie ? L’exemple de l’assistance au suicide au sein d’établissements médicosociaux (EMS) en Suisse

Résumé

Les associations d’aide au suicide en Suisse peuvent assister des personnes âgées institutionnalisées à certaines conditions. Cet article présente les résultats préliminaires d’une étude qualitative menée auprès de professionnel.le.s d’établissements médico-sociaux pour personnes âgées confronté.e.s à l’assistance au suicide. Il présente quelques défis que celle-ci pose à la mission professionnelle et au fonctionnement institutionnel ainsi qu’au positionnement personnel. Le suicide assisté en institution engendre de nouvelles pratiques par ajustements successifs, entre résistance et normalisation, l’enjeu ultime étant l’intégration ou non de la mort par suicide assisté comme une des modalités de l’accompagnement de fin de vie au sein des institutions.

Mots-clés :

• suicide assisté en institution,
• enjeux professionnels,
• accompagnement de la fin de vie,
• gestion des équipes,
• communication

Abstract

Swiss right-to-die associations may assist elderly persons in nursing homes as long as they fulfill certain requirements. The preliminary results of a qualitative study investigating professionals faced with assisted suicide show that such an event challenges the institution’s mission and function, as well as the individual professional stance. It engenders new practices by successive adjustments between resistance and normalization; the ultimate question being whether (or not) death by assisted suicide should be integrated as a mode of support provided by institutions, as life draws to an end.

Keywords:

• assisted suicide within institutions,
• professional challenges,
• end-of-life support,
• team management,
• communication