La Société québécoise de science politique (SQSP) et le comité de rédaction de Politique et Sociétés ont le grand plaisir d’introduire un nouveau thème dans le présent numéro. La « grande conférence » de la SQSP fut présentée lors de son colloque annuel au mois de mai dernier. D’un commun accord entre le conseil d’administration de la SQSP et le comité de rédaction de Politique et Sociétés, nous sommes convenus de créer une nouvelle tradition en publiant la grande conférence. La grande conférence est prononcée par un de nos illustres collègues rattaché à l’université où le colloque a lieu. Nous avons été comblés cette année puisque le professeur Vincent Lemieux a accepté non seulement de prononcer la grande conférence, mais aussi de réviser gracieusement son texte pour que celui-ci puisse être publié dans les pages ce numéro. Nous sommes convaincus que vous apprécierez autant que nous les perles de sagesse que renferme son texte sur les écarts entre le discours et les pratiques des partis politiques.