Le destin américain du Québec : Américanité, américanisation, anti-américanisme, sous la dir. de Guy Lachapelle, Québec, Les Presses de l’Université Laval, 2010, 344 p.

Ce collectif, sous la direction de Guy Lachapelle, s’appuie sur un appel de l’historien Yvan Lamonde – qui signe d’ailleurs un des chapitres – à la reconnaissance par les Québécois de leur américanité. Cette américanité, loin d’être une américanisation ou une acceptation de l’impérialisme étasunien, est plutôt l’appartenance continentale qui rend souvent les Québécois plus près des Étatsuniens dans leurs valeurs que des Français dont ils se réclament plus volontiers. Dix ans après une première enquête d’opinion, le Groupe de recherche sur l’américanité a procédé à une nouvelle enquête afin d’évaluer l’évolution de l’américanité et l’américanisation des Québécois. Ce sont les résultats de cette nouvelle enquête qui ont servi de base à cette monographie. Celle-ci procède à un tour riche de l’histoire et de l’état des relations du Québec avec son voisin du sud par des approches économique, politique, sociologique et historique. Ce livre emprunte une approche pluridisciplinaire, ce qui permet de cerner le sujet selon des points de vue qui sont composites et complémentaires. Le sujet est ainsi abordé sous des angles beaucoup plus diversifiés que ne le laisse entendre son titre qui appelle déjà à une grande variété d’approches. On y trouve tant les événements qui ont mené à l’émigration massive des Québécois vers les États-Unis peu avant la naissance du Canada que la revue des ententes environnementales signées par le Québec avec ses voisins fédérés au sud de la frontière, en passant par l’américanité et l’antiaméricanisme en tant que tel. La ligne directrice, axée sur l’évolution des valeurs, des perceptions et de l’imaginaire des Québécois, soutient bien le contenu du livre. Les différentes parties permettent de garder l’unité des textes qui les composent. Toutefois, le texte d’Yves Roby sur l’histoire des émigrants canadiens-français aux États-Unis, qu’il dépeint avec une profonde érudition, s’en écarte quelque peu librement. Bien que ce chapitre présente avec une grande clarté la situation de ces émigrants et qu’il met en relief leur processus d’américanisation – entre autres par l’anglicisation de leurs écoles, alors que l’anglais est passé du statut d’objet d’enseignement à celui de moyen d’enseignement –, les textes qui suivent dénotent bien la ligne directrice tout en traitant des Québécois sur leur propre territoire ainsi que de leur relation avec les États-Unis. Cependant, s’il est pris comme une mise en garde contre les risques d’une trop grande américanisation de la culture, le texte de Roby trouve une certaine pertinence face à l’ensemble. Les auteurs sont généralement en accord les uns avec les autres. Une seule exception très notable brise cette harmonie. Dans leur texte, Luc Bernier, Geneviève Blouin et Mathieu Faucher soulignent que le Québec a inclus dans sa politique internationale un volet sécurité qui, disent-ils, n’est pas de son ressort. Cependant, le chapitre de Stéphanie von Hlatky et Jessica N. Trisko porte précisément sur ce sujet. Celles-ci concluent que le système actuel a contribué à la visibilité du Québec en tant qu’acteur majeur en matière de sécurité frontalière. De plus, Patrick Leblond consacre une partie de son texte au rôle du Québec en matière de sécurité à la suite de l’entente sur le Partenariat nord-américain pour la sécurité et la prospérité (PSP), rôle que le Québec doit poursuivre, selon lui. La première partie du livre regroupe les textes avec un contenu davantage historique. Ces chapitres font ressortir les liens qui sont très tôt apparus entre les Québécois et les États-Unis. Les libéraux de l’époque, Louis-Joseph Papineau après son retour de France, ainsi que Jean-Baptiste-Éric Dorion, éditeur du journal L’Avenir, voient d’un très bon oeil les idées des présidents américains Thomas Jefferson et Andrew Jackson, les amenant à considérer sérieusement l’annexion …