La défense symbolique et politique du territoire autochtone, Cuetzalan, Puebla (Mexique) The Symbolic and Political Defence of the Indigenous Territory, Cuetzalan, Puebla (Mexique) La defensa simbólica y política del territorio indígena : Cuetzalan, Puebla (México)

Résumé

Cet article, qui se fonde sur une recherche participative à long terme, veut démontrer que la défense du territoire, chez les Nahuas de Cuetzalan, ne se résume pas à quelques affrontements. Elle se manifeste par des siècles d’appropriation matérielle, politique et symbolique du terroir. Aux grandes transformations qui leur furent imposées, que ce soit la colonisation espagnole, la privatisation des terres communales ou l’arrivée des commerçants et planteurs métis, les autochtones ont répondu en préservant et en adaptant leur agriculture paysanne. Sur le plan politique, ils ont combiné la lutte juridique pacifique et l’action directe. Sur le plan symbolique, ils ont chargé de sens chaque parcelle de leur territoire, grâce à une riche toponymie, intimement liée à leur mémoire collective. L’approche ethnohistorique utilisée pour cet article permet de comprendre la construction de l’identité et de l’écosystème cuetzaltecos, à la base de leur organisation pour le contrôle de la production, au cours des dernières décennies. C’est aussi ce qui sous-tend leur mobilisation actuelle face aux mégaprojets touristiques, miniers et hydroélectriques qui sont prévus dans la région.

Abstract

This paper, based on long-term participative research, demonstrates that the defence of their territory by the Cuetzalan Nahua is not confined to a few encroachments. It is affirmed throughout centuries of material, political and symbolic appropriations of their homeland. To the great changes imposed on them, Spanish colonization, privatization of communal lands and the arrival of mestizo traders and planters, they replied by preserving and adapting their peasant agriculture. At the political level, they combined a juridical, peaceful struggle with direct action. At a symbolic level, they literally charged with meaning every corner of their homeland through a rich toponymy intimately linked with their collective memory. Our ethnohistorical approach allows us to analyze the construction of indigenous identity and the ecosystem in Cuetzalan, which underlay their organization controlling production, during the last few decades. It also helps to understand their present-day mobilization against touristic, mining and hydroelectric megaprojets which are being planned for the area.

Resumen

Este artículo, fundado en una investigación participativa de largo plazo, quiere mostrar cómo la defensa de su territorio por los nahuas de Cuetzalan no se limita a enfrentamientos. Ellas se manifiesta a través de siglos de apropiación material, política y simbólica de su terruño. A las grandes transformaciones que les fueron impuestas – como la conquista española, la desamortización del común de naturales y la llegada de comerciantes y finqueros mestizos – respondieron preservando y adaptando su agricultura campesina. A nivel político, combinaron la lucha jurídica pacífica y la acción directa. A nivel simbólico cargaron de sentido cada parcela de su territorio a través de una rica toponimia, íntimamente conectada con su memoria colectiva. Nuestro enfoque etnohistórico permite entender la construcción de la identidad indígena y del ecosistema cuetzaltecos, construcción que ayudó a su organización para el control de la producción, en décadas anteriores. También permite comprender la movilización actual en contra de los megaproyectos turísticos, mineros e hidroelécticos en la región.