Numéro 283, février 2002 Droit et pratiques associatives Law and Non-Profit Practices

FR :

Le bénévolat se définit à partir de trois critères : l’absence de rémunération, la liberté de faire ou de ne pas faire et le choix délibéré d’une absence de rémunération. Le bénévolat associatif est multiple. Lorsque le bénévole est membre de l’association, son activité doit, selon la loi de 1901, être  « permanente ». La nature de cette activité est variable : participation à la gestion, de solidarité  « interne » ou  « externe » … Le bénévole peut également ne pas être membre de l’association et agir de diverses façons : soutien individuel sur le terrain, mise à disposition, volontariat (volontariat pour la solidarité internationale et volontariat civil) et jusqu’à des formes de  « bénévolats de nécessité » semi-contraints, ces dernière formes appelant en contrepartie une indemnité ou une rémunération. Face à la complexité des situations, l’auteur propose deux clarifications qui concernent la frontière entre bénévolat et salariat, d’une part, et la question de la rémunération, d’autre part.

EN :

Volunteering is defined on the basis of three criteria. The volunteer works without pay, the volunteer can freely decide whether or not to do the work, and the volunteer makes a conscious choice not to get paid. Volunteering has many facets. According to the 1901 law, when the volunteer is a member of the association, the volunteer’s work must be “permanent”. The nature of this work varies. It may entail participating in the running of the association, or some form of “internal” or “external” support. The volunteer may also not be a member of the association and may act in various ways, ranging from individual support in the field, secondment, and voluntary service (volunteer work for international solidarity and community service) to types of semi-constrained volunteering “by necessity” that draw upon a fee or wage in compensation. In view of such complexity, the author proposes two clarifications concerning the boundary between volunteer and paid employment, on one hand, and the issue of pay, on the other.

FR :

Soulignant l’hétérogénéité du monde associatif, Colas Amblard s’interroge sur la pertinence du statut associatif pour accueillir des entreprises de l’économie sociale et sur l’opportunité de réformer la loi de 1901. L’auteur entreprend de spécifier ce qui réunit les associations : le droit associatif est une liberté publique, l’association est, juridiquement, un contrat et, enfin, l’évolution actuelle des pratiques associatives définit un véritable droit de l’entreprise associative. En s’appuyant sur la jurisprudence, l’administration a en effet produit une  « doctrine des oeuvres » (1977) qui définit les conditions de la non-lucrativité. Plus récemment, l’évolution de la fiscalité a permis l’établissement d’un traitement différencié, qui résout, au moins en partie, les problèmes que l’essor de l’entreprise associative pose à la loi de 1901. La prise en compte du  « mieux disant » social reste pour l’instant problématique.

EN :

Emphasizing the diversity of the non-profit sector, Colas Amblard questions the relevance of the non-profit legal form for social-economy firms and whether it is time to revise the 1901 law governing associations. In attempting to identify what unites associations, the author observes that the right to form an association is a civil liberty, that an association is a legal contract and, lastly, that the current evolution of non-profit practice has produced a body of law on non-profit enterprises. Based on precedents, the government defined the requirements for qualifying as a non-profit organization in 1977. More recently, changes in taxation have made it possible to treat individual cases differently, which at least partially resolves the problems posed by the growth of non-profit enterprises with respect to the 1901 law. Taking into account social value-added remains for the moment problematic.

FR :

En instituant la liberté associative, la loi de 1901 inscrit aussi l’action des associations dans l’espace public, où se pose la question de leur légitimité face à la notion d’intérêt général. Longtemps dévolu à l’État et aux institutions publiques, l’intérêt général est devenu moins perceptible. Le sens imprimé à l’action résulte davantage aujourd’hui d’une négociation entre différentes parties, et les repères traditionnels entre public et privé tendent à s’estomper. Comment, dans ce contexte, situer l’utilité sociale des associations ? Vient-elle en remplacement de l’intérêt général, n’en est-elle qu’une subdivision… ? L’auteur souligne l’actualité de ces interrogations, à l’heure où la reconnaissance d’utilité sociale définie par l’État emprunte la voie du marché.

EN :

By instituting the freedom to form associations, the 1901 law also placed the work of associations within the public sphere, where the issue arises of their legitimacy with respect to the notion of public interest. Public interest, which was regarded as the preserve of government and public institutions for such a long time, has become less apparent. The direction of policy now results more from bargaining among different parties as the traditional distinction between public and private has become blurred. In this context, how is the social utility of associations to be viewed? Is it a replacement of public interest or just a subdivision? The author emphasizes the relevance of these questions at a time when the recognition of social utility defined by government follows market lines.

FR :

La problématique du professionnalisme pour améliorer la qualité de la contribution des acteurs bénévoles dans les associations est une impasse si elle reste ancrée sur une approche globale en sciences sociales. Le débat sur le développement du professionnalisme des acteurs dans les associations repose sur des hypothèses implicites concernant la place des hommes au sein des organisations. Plus de 80 % des associations françaises fonctionnent hors d’un système de management fondé sur une relation principalement salariale. L’étude des organisations à forte composante bénévole permet d’appliquer la notion de professionnalisme aux associations en s’appuyant sur une approche comportementale.

EN :

Studying professionalism as a basis for quality development of voluntary workers’ contribution is vain when based on a global approach. Implicit hypotheses on the role of men in organization lead to the question of professionalism development in associations. Professionalism in associations must be studied challenging the underlying reference of salaried personnel. More than 80% of French associations function out of a system based on a salaried relation in terms of management. The study of voluntary workers enables to apply the notion of professionalism to associations using a behaviourism approach.

FR :

Au XIX^e siècle, les sociétés de secours mutuels québécoises visent principalement à fournir une assurance sociale bon marché à leurs membres, représentant la classe ouvrière pour la plupart. La mutualité était largement perçue – et l’est encore – comme une simple étape dans le développement de pratiques de gestion « scientifiques » caractérisant les compagnies d’assurances et l’État-providence. Vers 1890 au Québec, ce sont les responsables des sociétés de secours mutuels eux-mêmes qui tentent de rompre avec les pratiques traditionnelles – pratiques économiques solidement ancrées dans les réseaux sociaux communautaires – qui avaient été jusque-là au coeur du mouvement. Sur le modèle des compagnies d’assurances commerciales, avec le soutien de mesures réglementaires, la mutualité se transforme pour se centrer sur le seul secours financier au détriment des réseaux de solidarité. Ce processus altère profondément la logique mutualiste, le modèle du contrat d’assurance commerciale régissant désormais les relations sociales entre les membres.

EN :

Mutual aid societies are normally defined as nineteenth century non-profit organizations which, among other things, delivered inexpensive social insurance to their mostly working class members. Mutual aid was–and still is–widely perceived as merely a first stage in the development of those “scientific” administrative practices which characterize insurance companies and the welfare state. Around 1890, leaders of Quebec mutual aid societies themselves tried to break with many of the traditions–economic practices deeply embedded in community-based social networks–which had hitherto been at the core of the movement. Inspired by the market-driven practices of private insurance companies and assisted by legislative measures, these leaders succeeded in transforming the organization of mutual aid from one based on “benevolence” to one based on “insurance”. In the process, the logic of mutual aid was profoundly altered as the private insurance contract became the institutional model for social relations among members.

FR :

La mise en place en Angleterre, à la fin du XVIII^e siècle, d’une loi sociale connue sous le nom de Speenhamland marque les débuts de l’histoire du revenu minimum. L’application de la mesure et les débats qu’elle a suscités ont malheureusement jeté un doute sur la volonté et la difficulté de garantir à tout individu un droit à la subsistance, un droit à la vie. Pourtant, cette expérience, au-delà de son objectif de justice sociale explicite, reste marquée par une réelle efficacité économique.

EN :

The establishment of social legislation known as the Speenhamland system in England at the end of the 18th century marks the beginning of the history of minimum wage. The application of the measure and the controversy that it caused unfortunately cast doubt on the desirability and ease of guaranteeing every individual the right to subsistence and the right to life. However, beyond its explicit aim of social justice, this experience remains economically efficient.