Le compte satellite des associations en Belgique Non-profit organizations in Belgian national accounts

Résumé

La Belgique fait figure de pionnière concernant le compte satellite des associations. En effet, sa faisabilité a d’ores et déjà été testée et l’Institut des comptes nationaux le publiera dès 2005. C’est l’histoire de cette mise en oeuvre que nous présente Sybille Mertens, orfèvre en la matière puisque ce compte fut également l’objet de sa thèse de doctorat en économie. Après avoir souligné l’importance des associations en Belgique — elles représentent plus de 14 % de l’emploi salarié —, l’auteure met en évidence les enjeux, puis décrit les conditions de réalisation du compte. Elle analyse les raisons des choix qui président à sa structuration. À côté de la difficulté à prendre en compte la diversité associative, s’ajoute celle d’assurer la cohérence entre le compte satellite et les comptes nationaux. L’un des intérêts essentiels de cet article est d’articuler un véritable travail de conception méthodologique et la présentation de ses résultats. Le compte satellite permet d’affiner les méthodes déjà utilisées, il aide les pouvoirs publics à concevoir une politique économique et sociale, il structure l’information disponible et organise la recherche d’informations complémentaires. Pour autant, loin de se substituer au compte satellite de l’économie sociale, il constitue le premier pas vers l’élaboration de ce dernier.

Abstract

Belgium is one of the pioneers in collecting non-profit statistics in national accounts. Their feasibility has already been tested, and the Institut des Comptes Nationaux will begin publishing them in 2005. Sybille Mertens presents the history of how these statistics were put together and is an expert on the subject, as this was the basis of her doctoral dissertation in economics. After highlighting the importance of non-profit organizations in Belgium–they represent more than 14% of waged employment–the author explains the main issues and then describes the conditions under which these statistics were set up. She analyzes the reasons behind the choices made concerning their construction. Besides the difficulty of taking into account the diversity of non-profit organizations is that of assuring consistency with national accounts. One of the most interesting aspects of this article is the connection between the methodological design and the findings. These separate statistics allow existing methods to be refined, help government develop economic and social policy, provide a structure for available information and organize the collection of additional information. While not a substitute for statistics on the social economy, this is a first step in that direction.