Intolérance ethnoculturelle dans les écoles élémentaires : la perception des intervenants

Idéalement, l’école se veut un endroit où les enfants apprennent des valeurs importantes telles que le partage et le respect de l’autre, un milieu sécuritaire qui prône l’intégration de tout un chacun. Cependant, le milieu scolaire est confronté à de nombreux défis faisant obstacle à l’atteinte de certains de ses objectifs. En effet, les recherches font état de la présence en milieu scolaire de différentes difficultés telles que la violence, le taxage et l’intimidation. En tant qu’institution, l’école n’est pas non plus à l’abri de manifestations d’intolérance, voire de racisme. Cette réalité est d’autant plus présente en raison de la diversité culturelle croissante dans les grandes villes canadiennes où « la multiethnicité des écoles est devenue une réalité incontournable » (McAndrew 2001 : 14). Selon les données du recensement de 2001, la ville d’Ottawa comptait à ce moment « 12 375 enfants immigrants âgés de 0 à 14 ans » (Conseil de planification sociale d’Ottawa 2004 : 32). Ce qui amène à constater la présence d’une grande diversité culturelle dans les écoles élémentaires. Comme le côtoiement de multiples cultures dans une institution telle que l’école peut y faire émerger certains enjeux et défis liés au racisme ou à l’intolérance ethnoculturelle, il est important de bien connaître les diverses facettes de ces problématiques pour être en mesure de mieux les régler. Nous avons donc élaboré une recherche visant à comprendre comment le racisme se manifeste entre les élèves à l’école élémentaire, et ce, selon la perception des intervenants. Peu de recherches ont abordé les thèmes du racisme et de l’intolérance selon le point de vue des professionnels travaillant dans une école élémentaire. Travaillant quotidiennement avec une population étudiante multiethnique et devant faire face aux défis reliés à la diversité culturelle, ces derniers étaient bien placés pour partager leurs expériences et leurs perceptions face à l’intolérance ethnoculturelle. Aux fins de cette étude, nous avons d’abord exploré le sens des termes « racisme » et « intolérance » pour comprendre les concepts auxquels se réfèrent les répondants. Cette exploration nous a amenée à privilégier la définition suivante du racisme, puisqu’elle reflète bien la réalité et que cette ambiance dont parle l’auteur peut très bien se manifester à l’école élémentaire et secondaire, même à l’université. L’intolérance, quant à elle, vise l’exclusion de personnes ou de groupes ayant des différences quelconques. L’intolérance dont il est question dans le cadre de cette recherche est basée sur le refus de reconnaître et de respecter l’autre dans ses caractéristiques socioculturelles. Les participants de cette recherche sont des professionnels travaillant dans des écoles francophones situées dans la ville d’Ottawa et ayant une forte population multiethnique. L’échantillon a été constitué à partir des critères suivants : avoir une expérience d’au moins deux ans dans une école élémentaire et parler français. Huit intervenants travaillant dans des écoles élémentaires francophones ont participé à la recherche. De ces huit hommes et femmes, quatre étaient enseignants ou enseignantes, deux étaient travailleuses sociales. Les deux autres personnes occupaient un poste de direction d’école. Les années d’expérience en milieu scolaire de ces intervenants variaient de 6 à 39 ans. Lors des entrevues, ils travaillaient, ou avaient déjà travaillé, dans une ou plusieurs écoles ayant une forte population multiethnique, dans un contexte francophone ontarien. La collecte de données s’est effectuée à l’aide d’entrevues individuelles semi-dirigées. Chaque répondant a participé à une entrevue d’une durée approximative d’une heure, portant sur les manifestations d’intolérance ethnoculturelle entre les enfants de l’élémentaire et sur sa perception de cette problématique. Les répondants ont présenté plusieurs exemples d’intolérance dont ils ont été témoins au cours de leur carrière en milieu scolaire. Ils ont …