Minorité sexuelle et individu : l’intervention auprès des femmes homosexuelles dans les soins de santé

La discrimination envers les personnes de minorité sexuelle est toujours présente et requiert une attention particulière, surtout en ce qui concerne la qualité des services de santé qui leur sont offerts. En tant que profession, le service social dirige son action vers un changement à la fois individuel et social, et ce, dans une optique de justice sociale. Ainsi, une large part du travail des intervenantes et intervenants consiste à revendiquer les droits de minorités qui sont parfois victimes de discrimination sous diverses formes. Cette orientation professionnelle qui consiste à venir en aide aux personnes issues de groupes minoritaires et à défendre leurs droits renferme cependant un double piège pour les intervenantes ou intervenants : d’abord, le manque de compréhension en présumant des besoins de ces personnes et en leur imposant des valeurs ou croyances personnelles ou professionnelles, puis le fait de référer à un groupe minoritaire — « les immigrants », « les homosexuels » « les jeunes », etc. — en imposant une vision homogène de celles ou de ceux qui en font partie et en laissant de la sorte peu de place à la reconnaissance de leur individualité. Alors, comme ils appartiennent surtout au groupe majoritaire, comment les intervenantes et intervenants peuvent-ils en arriver à défendre efficacement les droits des groupes minoritaires auprès desquels ils s’engagent? Convaincus qu’ils sont de la légitimité de leurs actions et de la grandeur des valeurs sur lesquels elles se fondent, comment peuvent-ils éviter le piège du « professionalo-centrisme »? Dans le but de répondre à ces deux questions et d’ainsi contribuer à l’amélioration des services offerts aux personnes appartenant à une minorité sexuelle, j’ai rédigé un mémoire de maîtrise portant sur l’accès des femmes homosexuelles à des soins de santé. Quelques éléments saillants de ma recherche, de ma réflexion et de mes pistes de recommandations font l’objet du présent article. La discrimination basée sur une identité autre qu’hétérosexuelle — homosexuelle, queer, bisexuelle, transsexuelle, lesbienne, etc. — est une forme d’injustice sociale toujours présente dans nos sociétés. Cette stigmatisation continue d’imprégner nos structures, nos pratiques, nos représentations et nos attitudes. L’hétérosexisme — un « isme » relativement récent si on le compare, par exemple, au sexisme ou au racisme — fait référence à un système idéologique qui stigmatise, nie, dénigre et trouve anormal tout ce qui se trouve à l’extérieur de ce qui est perçu comme étant la norme, hétérosexuelle, prescrite socialement (Szymanski, 2008). L’hétérosexisme répandu illustre bien le chemin qu’il reste à parcourir vers la reconnaissance sociale ou le respect des minorités sexuelles et, dans une perspective de justice sociale, vers la défense des droits des personnes qui en font partie. Il est important qu’elles puissent assumer leur identité sexuelle, la légitimer aux yeux des autres, la protéger et vivre dans une société plus ouverte à leur réalité. Contrairement aux hommes gais qui ont acquis une plus grande visibilité et un plus grand respect en tant que groupe social (Bergeron, et collab., 2003), les femmes homosexuelles se sont trouvées à l’arrière-plan, entre autres, dans les mouvements de reconnaissance des identités sexuelles alternatives, lors de la légalisation sur les actes homosexuels et sur le mariage entre personnes de même sexe, ainsi que dans le changement des attitudes homophobes et hétérosexistes. L’histoire des femmes homosexuelles est donc moins bien connue et leur vécu se confond trop facilement à celui des hommes gais. Cela nous amène à nous demander ce que vivent de particulier les femmes homosexuelles. La littérature consacrée aux expériences des femmes de minorité sexuelle met à jour un portrait plutôt négatif de ces dernières. Elles sont, entre autres, critiquées pour …