A Reflexive View of Refugee Integration and Inclusion: A Case Study of the Mennonite Central Committee and the Private Sponsorship of Refugees Program

Abstract

Through a qualitative case study with Mennonite Central Committee (MCC) sponsorship groups and former refugee newcomers, we adopt a reflexive, relational, and systemic lens (Bourdieu) to analyze the institutional and interpersonal relationships in the Private Sponsorship of Refugees (PSR) Program, and more specifically, the ways in which MCC Ontario’s sponsorship program invigorates or frustrates dynamics of social inclusion. We situate the institutional relations of the PSR Program as nested social fields and sub-fields, revealing complementary and competing systems of capital that direct explicit and implicit visions for “success” in MCC sponsorships. A peculiar Mennonite/MCC social field and structure of capital generates institutional and social tensions, yet an ambivalent disposition or divided habitus presents possibilities for seeing, understanding, and challenging dynamics of social exclusion.

Résumé

À travers une étude de cas qualitative avec des groupes de parrainage du Comité Central Mennonite (MCC) et d’anciens nouveaux arrivants comme réfugiés, nous adoptons une perspective réflexive, relationnelle et systémique (Bourdieu) pour analyser les relations institutionnelles et interpersonnelles dans le Programme de parrainage privé des réfugiés, et plus spécifiquement les façons dont le programme de parrainage du MCC Ontario fortifie ou entrave les dynamiques d’inclusion sociale. Nous situons les diverses relations institutionnelles du Programme de parrainage privé des réfugiés comme étant des champs et sous-champs sociaux imbriqués, révélant des systèmes complémentaires et concurrents de capital qui orientent des visions explicites et implicites de la “réussite” dans les parrainages du MCC. Un champ social et une structure de capital Mennonite singuliers génèrent des tensions institutionnelles et sociales.