Seeking Status, Forging Refuge: U.S. War Resister Migrations to Canada

Abstract

Often people migrate through interstitial zones and categories between state territories, policies, or designations like “immigrant” or “refugee.” Where there is no formal protection or legal status, people seek, forge, and find safe haven in other ways, by other means, and by necessity. In this article, I argue that U.S. war resisters to Canada forged safe haven through broadly based social movements. I develop this argument through examination of U.S. war-resister histories, focusing on two generations: U.S. citizens who came during the U.S.-led wars in Vietnam and, more recently, Afghanistan and Iraq. Resisters and activists forged refuge through alternative paths to protection, including the creation of shelter, the pursuit of time-space trajectories that carried people away from war and militarism, the formation of social movements across the Canada-U.S. border, and legal challenges to state policies and practices.

Résumé

Souvent, les migrants se trouvent dans des zones et catégories interstitielles entre les territoires des États, les politiques publiques et les désignations comme « immigrant » ou « réfugié ». Là où il n’existe pas de protection et de statut légal formels, les gens cherchent, forgent et trouvent refuge d’autres façons, par d’autres moyens et par nécessité. Dans cet article, je soutiens que les résistants à la guerre étasuniens au Canada se sont forgé un lieu de refuge à travers de vastes mouvements sociaux. Je développe cet argument en examinant les histoires des résistants à la guerre étasuniens et je me concentre sur deux générations: les citoyens américains venus pendant les guerres menées par les États-Unis au Vietnam et, plus récemment, en Afghanistan et en Irak. Les résistants et les militants se sont forgé un refuge à travers des voies alternatives vers la protection, incluant la création de lieux d’hébergement, la poursuite de trajectoires menant les gens à s’éloigner de la guerre et du militarisme, la formation de mouvements sociaux par-delà la frontière entre le Canada et les États-Unis et la contestation judiciaire des politiques et pratiques étatiques.