Volume 4, numéro 1, 1991 Femmes, savoir, santé Sous la direction de Micheline Beauregard et Maria De Koninck

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Ce texte d'introduction à «Femmes, savoir, santé» s'attarde à l'évolution des réflexions et des recherches féministes dans le domaine de la santé, en soulignant la convergence des préoccupations actuelles vers des questions d'ordre épistémologique. Les auteures insistent sur la remise en cause essentielle, non seulement des connaissances établies, mais également des modes de construction des connaissances sur la santé des femmes et sur les problématiques qui les concernent.

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This introduction examines the evolution of feminist reflections and studies in the field of health research, emphasizing the convergence of présent préoccupations toward epistemological issues. The authors insist on the necessity to challenge not only established assumptions but also the modes of construction of knowledge on women's health and on the problematics which concem them.

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Ce texte présente une analyse des écrits des récentes années concernant le domaine des soins. Les dimensions suivantes sont examinées. On y définit d'abord les soins, quant à leur contenu dans leurs expressions professionnelles et domestiques, et l'articulation de ces pratiques d'entretien de la vie à la production de la santé. Au-delà de leur contenu, ces pratiques sont porteuses de valeurs morales qui mettent en évidence l'importance de l'engagement affectif et de la protection. Lorsqu'il est question d'aborder ces pratiques comme porteuses de savoirs, on note leur faible reconnaissance et ce, malgré les évidences anthropologiques qui tendent à montrer leur richesse et le capital qu'elles représentent quant à la survie des populations humaines. La dernière partie du texte interroge la crise actuelle dont les soins sont l'objet et les enjeux de leur disparition.

EN :

This article analyzes recent writings on care practices. The following dimensions are examined. First, care practices are defined by their content and their domestic and professional expressions, and by their links with the social production of health. In addition to their content, caring practices imply moral values and attitudes showing the importance of affective involvement and protection. As Systems of knowledge, they receive little social recognition, in spite of anthropological confirmation of their importance in the survival of human populations. Finally, the present social crisis concerning care practices is discussed.

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Comment rendre compte du travail sanitaire profane, sachant qu'il n'est reconnu ni par la sociologie (qui ne s'y intéresse que marginalement), ni par les professionnel-le-s (plus diserts sur les lacunes et dangers des interventions profanes que sur leurs qualités), ni par les femmes elles-mêmes, qui sont les principales productrices de soins profanes? Un détour par les différents discours «en creux» des mères de famille qui nient l'existence de ce travail, le sous-évaluent, ou insistent sur ses limites, ses aspects les plus inachevés insatisfaisants ou restrictifs, permet paradoxalement d'en explorer la complexité, et de donner toute son importance aux relations sociales à l'intérieur desquelles ce travail s'effectue et prend sens.

EN :

How can one present lay persons' work in the field of health care when it is recognized neither by sociology, nor by professionals, nor by women themselves, its main producers? Paradoxically, an indirect approach through different discourses of mothers who deny the existence of such work, underestimate it, or insist on its limits, permits one to explore its complexity and to give full importance to the social relations in which this lay work is accomplished and takes its full meaning.

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À travers sa présentation de l'accouchement à domicile à Marseille au début du XXe siècle, l'auteure fait revivre les souvenirs de mères âgées. L'enquête orale s'avère être une source précieuse; à travers les expériences particulières se dessine une réalité qui échappe au cadre restreint de l'événement familial. Réalité changeante, toutefois, puisque les premières décennies du XXe siècle constituent pour la France une époque charnière à plusieurs égards : évolution des conditions techniques de l'accouchement, généralisation de la naissance en Maternité au détriment de celle à la maison, intégration des sages-femmes, devenues auxiliaires salariées, dans le sytème médical.

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This research brings back to life the memories of now elderly mothers. Oral investigation becomes a precious source of information; through individual women’s experiences appears a reality which transcends a strict family framework. This is an evolving reality, however, since critical events for home delivery were occuring in France during the first decades of the 20th century : changes in obstetrical techniques, generalization of hospital birth and integration of midwives as salaried health auxiliairies into the medical system.

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Cet article porte sur le système d'apprentissage infirmier au sein des écoles d'hôpitaux. En retraçant le cheminement historique emprunté par plusieurs générations d'étudiantes, il s'agit d'étudier comment s'élabore la culture soignante des infirmières au XXe siècle. Construite à l'intérieur d'un système de rapports inégalitaires dans lequel l'accès au savoir se conjugue à l'éthique féminine du service bénévole, celle-ci s'articule autour de l'identification des femmes au rôle soignant. Comment devient-on infirmière? L'évolution de la formation professionnelle, de 1901 à 1970, à l'intérieur d'une institution témoin - l'école Jeanne-Mance de l'Hôtel-Dieu de Montréal - nous sert ici d'exemple pour illustrer notre propos.

EN :

This article deals with learning systems for nurses in hospital schools. Retracing the historical path of many generations of students, one discovers the making and application of the "nursing culture" in the twentieth century. This culture was built within a system of unequal relations in which the access to knowledge was dependant upon the feminine ethic of voluntary service, women identifying with a caring role. How does one become a nurse? The evolution of professional training within a model institution, namely the Jeanne-Mance School of the Montreal Hotel-Dieu Hospital, from 1901 to 1970, serves as an example illustrating this proposition.

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Aujourd'hui, douze ans après la publication de La santé des femmes au travail, la majorité des recherches sur la santé au travail faites au Québec et ailleurs ne concernent que les hommes. Pourtant les caissières sont toujours atteintes de problèmes de dos et de varices, les couturières d'inflammations, les travailleuses d'hôpitaux de fatigue et d'insomnie, entre autres. Le retard des chercheuses et des chercheurs à reconnaître ces problèmes peut être attribué non seulement au sexisme mais aussi au fait que les outils de recherche sont développés en fonction du travail traditionnellement masculin et ne sont pas bien adaptés au travail féminin.

EN :

Today, twelve years after the publication of Women's Work, Women's Health,the vast majority of research in occupational heaith and safety concerns only men. However, cashiers still suffer from back problems and varicose veins, sewing machine operators from inflammations and hospital workers from exhaustion and insomnia, among other problems. The researchers' delay in recognizing these problems can be attributed not only to sexism but also to the fact that research tools have developped as a function of traditional male jobs and are not well adapted to the study of women's work.

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Les résultats présentés ici proviennent d'une recherche qualitative, réalisée auprès de vingt-cinq femmes au travail et catégorisées consommatrices d'alcool à risque, au moyen du SMAST (Short Michigan Alcoholism Screening Test). Le but de l'étude était de cerner les conditions sociales d'émergence de l'alcoolisation à risque chez ces femmes et les mécanismes de son développement. Cet article comprend trois parties. L'auteure discute d'abord comment s'opère le passage du boire social au boire à risque et pourquoi les femmes choisissent l'alcool; elle présente ensuite trois modèles génésiaques, c'est-à-dire les voies ou les situations professionnelles qui conduisent les femmes au boire à risque; enfin, elle décrit trois modes évolutifs : un mode régressif, une habitude et un mode progressif.

EN :

Results presented here are taken from a qualitative research made with twenty-five women belonging to various professions and categorized as having a "risk-associated consumption" of alcohol under the SMAST (Short Michigan Alcoholism Screening Test). The study aimed at identifying the social conditions leading to this consumption and its development. This article is divided into three parts. First, the evolution from social drinking to "risk-associated consumption by women and the reasons why they choose alcohol are discussed. Then, three types of circumstances leading women to risk-associated consumption are presented and, finally, three evolutionary models are described : regression, habit and progression.

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Malgré leur place prépondérante dans le réseau d'identification des femmes violentées, les médecins et les infirmières rapportent peu de cas de violence conjugale dans leur clientèle. Quinze médecins et cinq infirmières ont été interrogés dans le cadre d'une recherche portant sur les attitudes des professionnel-le-s de la santé envers la femme violentée. Il ressort de cette recherche que le contexte de travail contribue à la sous-identification des femmes violentées. Les auteur-e-s en concluent que cette situation, ajoutée à la présence d'attitudes défavorables du personnel médical à l'égard des femmes violentées, nécessite une mise en question de la pratique dans les services de santé.

EN :

Despite their importance in the identification process of battered women, physicians and nurses report very few cases of wife abuse in their practices. Fifteen physicians and five nurses were interviewed as part of a research on health professionals' attitudes toward battered women. One finds that the work environment contributes to the underreporting of battered women. The authors conclude that this situation, added to the presence of unfavorable attitudes among health professionals towards battered women, raises the need to reconsider medical practice in health services.

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Par un bref retour sur les ouvrages critiques de la conception de «l'Homme» universel, en passant par quelques rappels d'interprétations psychanalytiques des différences entre les sexes, l'auteure nous mène à une réflexion sur les fondements des recherches en procréation médicalement assistée. Elle y voit comme finalité l'extinction de l'être humain tel qu'il a été connu jusqu'à maintenant, solution finale à «l'envie de la maternité» de «l'Homme».

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Through a brief review of the critical literature on the conception of universal "Man", including an overview of some psychoanalytic interpretations of sexual differences, the author invites us to reflect on the underlying principles of research on medically assisted procreation. She sees as its finality the extinction of our historical conception of the human being ,the final solution to "Man's maternity envy".

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Les «nouvelles techniques de reproduction» (NTR) sont assez largement condamnées par les féministes françaises. Leurs conséquences sont capitales : elles mettent en cause la notion de maternité, le biologique comme destin et la métaphore reproductive. Beaucoup y voient une atteinte à l'identité collective des femmes et une aliénation à la médecine. Cependant, si les femmes en acquièrent la maîtrise décisionnelle, ces pratiques accroissent les possibilités personnelles de choix de vie et subvertissent les assignations de sexe liées aux contraintes corporelles. Leur refus global n'empêche pas leur existence, mais seulement leur contrôle dans une perspective féministe.

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New reproductive technologies (NRT) are widely condemned by French feminists. Their consequences are far-reaching : they challenge the notion of maternity, of biology as fate and of reproduction as a metaphor. Many consider NRT as an attack on the collective identity of women and a danger of alienation towards medicine. However, if women manage to have their say in the control of those new technologies, possibilities of personal choices will be increased and the construction of gender associated with bodily constraints will be subverted. Global refusal of NRT does not preclude their existence, but only control over them in a feminist perspective.