Que racontent les albums illustrés aux enfants? Ou comment présente-t-on les rapports hommes-femmes aux plus jeunes?

Résumé

Les auteures décrivent les principaux résultats de la première phase du programme «Attention Album!» sur le sexisme dans les albums illustrés pour les enfants de 0 à 9 ans, programme de recherche européen concernant la France, l'Italie et l'Espagne, financé par la Commission européenne et coordonné par l'Association européenne du côté des filles. Les albums illustrés sont non seulement la première littérature de jeunesse mais un matériel pédagogique de première importance dans les écoles maternelles et primaires. C'est pourquoi l'Association s'est donné comme objectifs, d'une part, de vérifier quelles étaient les représentations des filles et des garçons ainsi que des femmes et des hommes dans la production d'albums de fiction en 1994 et, d'autre part, d'analyser l'impact des images sur les enfants. Les conclusions de l'étude statistique des albums sont on ne peut plus claires : une écrasante majorité de personnages masculins accaparent tous les rôles et toutes les professions; on constate une absence notable de personnages féminins adultes. Quant à l'enquête du type qualitatif, elle dévoile la vision fortement stéréotypée des rôles sexués de la part des enfants, que soit à Paris, Montpellier (France), Salamanque (Espagne) ou Milan (Italie), et de la part des adultes - notamment des hommes - , l'inquiétude marquée de voir, par la remise en question du sexisme des livres, leur identité sexuelle menacée.

Abstract

In this article, the authors describe the overall outcome of phase one of the "Attention Album!" (book alert) program on sexism in picture books for children aged 0 to 9, a European research program involving France, Italy and Spain, financed by the European Commission, and coordinated by the European Association "Du côté des filles". Picture books are not the first form of literature to which children are exposed, and also constitute very important teaching materials in kindergarten and primary school. This is why the Association decided to verify how boys/girls and men/women were depicted in fictional works in 1994, and then analyze the impact of these images on children. The conclusions of the statistical study of these books are patently clear: a staggering majority of characters in all roles and the professions are male, female adult characters being conspicuously absent. The qualitative survey reveals that children from Paris, Montpellier (France), Salamanca (Spain) and Milan (Italy) have a heavily stereotyped perception of gender roles, and that adults -particularly men- were quite alarmed to see their sexual identity threatened through the questioning of sexism in books.