« Lève-toi! Aie le courage de vivre! » Lecture commentée de « La vieille femme » d’Hedwig Dohm, pionnière du féminisme allemand « Stand up! Have the Courage to Live! » Annotated Reading of « The Old Woman » of Hedwig Dohm, German Feminist Pioneer

Résumé

Première théoricienne allemande de l’émancipation féminine, Hedwig Dohm (1831-1919) commence à publier des romans et des essais polémiques au cours des années 1860. « La vieille femme », pamphlet paru en 1903, livre un rare témoignage sur la position du féminisme historique à l’égard du vieillissement au féminin. Dohm y décrit la difficile condition des femmes âgées dans l’Allemagne de l’Empire. Elle dénonce notamment le discours normatif qui pèse sur elles et élabore, en réponse à cet état de prostration forcée, un art de vivre du grand âge. Cette lecture examinera les perspectives de libération que le mouvement féministe historique offrait aux aînées.

Mots-clés :

• Hedwig Dohm,
• vieillissement,
• empire allemand,
• première vague féministe,
• féminisme radical

Abstract

Hedwig Dohm, (1831-1919), the first German theoretician of feminine emancipation, started to publish novels and polemical essays in the 1860s. « The old woman », pamphlet printed in 1903, gives a rare insight into the position of historical feminism towards women’s ageing. Dohm denounces the harsh condition of aged women in the German Empire and the normative discourse that bears upon them. In response to this state of imposed isolation, she elaborates an art of living for the great age. This reading will analyze the perspectives of liberation which the historical feminist movement opened up for elderly women.