Avoir ou être

Résumé

Le présent article propose que le français a deux copules : avoir et être et que leurs différences distributionnelles sont conditionnées syntaxiquement. Ils sont semblables en ce que ni l’un ni l’autre ne peut assigner de rôle-θ (comme dans Guéron 1987). Ils diffèrent toutefois en ce que seulement avoir peut assigner un Cas (accusatif).

1. AVOIR : [ - θ, + ACC ]

   ÊTRE : [ - θ,, - ACC ]

Cette proposition nous permet de rendre compte de façon élégante d’un certain nombre de constructions avec être et avoir, telles que les constructions possessives et épistémiques.

Abstract

This paper argues that French has two copulas: avoir "have" and être "be" and that their distributional differences are syntactically conditioned. avoir and être are similar in that neither can assign a θ-role, as in Guéron (1987). They differ however in that only avoir can assign (accusative) Case.

1. AVOIR : [ - θ, + ACC ]

   ÊTRE : [ - θ,, - ACC ]

This proposal allows us to account elegantly for the selection of avoir and être in a number of environments such as possessive and epistemic constructions.