The Load Alternation: Semantic Shifts and Implicit Arguments

ABSTRACT

This study argues that verbal expressions like to load, to pack, to pile, etc. are composed of specific substantive concepts and general predicate concepts. All surface expressions involve a derivation that combines these elements. Substantive concepts may also appear in nominal expressions (e.g. a load, a pack, a pile, etc.). The verbal expressions allow an alternate realization of their argument structure because the interpretation of the substantive concept undergoes a semantic shift so that it combines differently with the pertinent predicate concepts. In one realization, the substantive concept is an implicit theme argument; in the other, it is an implicit location.

RÉSUMÉ

Cette étude propose que les expressions verbales du type to load, to pack, to pile, etc. sont composées de concepts substantifs spécifiques et de concepts prédicatifs généraux. Toutes ces expressions au niveau de la surface impliquent une dérivation qui combine ces éléments. Les concepts substantifs se trouvent aussi dans les expressions nominales (e.g. a load, a pack, a pile, etc.). L’alternance dans la réalisation de la structure argumentale des verbes est possible parce que l’interprétation du concept substantif subit un changement sémantique de sorte que le concept se combine différemment avec les concepts prédicatifs pertinents. Dans une réalisation, le concept substantif est le thème et dans l’autre, c’est l’argument de lieu.