Le pouvoir d'achat des travailleurs, 1929-1960: quelques éléments d'évaluation

Résumé

Comparer la rétribution de certaines catégories de travailleurs avec l'indice des prix à la consommation fait ressortir différents rythmes d'augmentation du pouvoir d'achat, des années 1930 à la Révolution tranquille. Les salaires versés aux ouvriers leur ont plus ou moins donné les moyens de dépasser l'« univers des besoins » pour accéder à celui des «aspirations». À partir de 1930, ils sont suffisamment élevés pour permettre l'acquisition de biens durables, ce que viennent confirmer quelques enquêtes sur le budget des familles. L'accès à la consommation de masse apparaît possible pour de larges fractions de la classe ouvrière, dès les années 1940.

Abstract

A comparison of certain categories of workers remuneration with the consumer price index reveals different patterns of increases in purchasing power, from the 1930's through to the Quiet Revolution. The wages paid to employees more or less gave them the means to go beyond the "world of basic needs" and to attain that of "aspirations". From 1930 on, these incomes were sufficiently high to enable them to acquire durable goods, a fact confirmed by several surveys on family budgets. Access to mass consumption appears to have been possible for large fractions of the working class from the 1940's on.