Ingo Kolboom et Roberto Mann (dirs), Akadien : ein französischer Traum in Amerika. Vier Jahrhunderte Geschichte und Literatur der Akadier, Heidelberg, Synchron Publishers, 2005, 1 013 p. (avec un CD-Rom et un DVD).

Le présent ouvrage, issu d’une coopération entre le Centre d’études acadiennes de l’Université de Moncton et le Centre interdisciplinaire de recherches franco-canadiennes et franco-américaines de l’Université technique de Dresden en Allemagne (CIFRAQS), représente non seulement la publication la plus exhaustive parue en langue allemande sur l’Acadie, son histoire, sa culture et sa société, mais également une des contributions les plus remarquables parues sur le plan international dans le sillage des commémorations du 250^e anniversaire de la déportation des Acadiens survenue en 1755. Cette impressionnante somme de recherches et de documents sur l’Acadie est susceptible d’intéresser non seulement les lecteurs germanophones, mais également le lectorat francophone, d’autant plus que plusieurs articles, les bibliographies et nombre de documents cités et reproduits sont en langue française. L’ouvrage est divisé en trois grandes parties rédigées d’abord par ses deux auteurs principaux : dans une première partie, s’étendant sur plus de 300 pages et comportant également de nombreux documents historiques de première main, l’historien et politologue Ingo Kolboom retrace de manière à la fois précise et dense l’histoire des Acadiens, en mettant l’accent sur la période française, l’occupation anglaise, le « grand dérangement » de 1755 et la « Renaissance acadienne » amorcée dès la fin du XIX^e siècle. La seconde partie, rédigée par Roberto Mann, donne, en une trentaine de pages, un tableau de l’évolution historique des littératures acadiennes, au Canada et en Louisiane, accompagné d’une anthologie commentée de textes littéraires s’étalant de 1606 jusqu’à 2005 et comportant également des extraits d’ouvrages d’auteurs cajuns de Louisiane, comme Jean Arceneaux (« Je suis cadien »), Zachary Richard « Cris sur le bayou ! ») et David Cheramie (« Si près de la mort »). Dans une troisième partie intitulée « Mélanges acadiens », cinq contributions élargissent la perspective historique et littéraire développée par Kolboom et Mann : la linguiste allemande Ingrid Neumann-Holzschuh donne, en une trentaine de pages, un tableau informatif et dense de l’évolution et des structures du français en Acadie et en Louisiane ; Thomas Scheufler analyse dans sa contribution l’évolution du film en Acadie et en même temps les représentations de l’Acadie et de son histoire dans le média du film, en particulier en France, aux États-Unis et dans le reste du Canada, en fournissant également une chronologie et une bibliographie fort utiles des films acadiens. L’écrivain Jacques Gauthier, né à Bonaventure en Gaspésie et vivant « en exil » à Toronto, présente dans son essai autobiographique « À la recherche d’une 'affaire étouffée'. Témoignage d’un Acadien exilé » une recherche très personnelle des traces de sa famille acadienne déportée, comme de milliers d’autres, en 1755 et dispersée sur le continent nord-américain. Sandra Eulitz s’exerce, dans son récit fictif « Die Grobe Störung im Leben der Rosalie C. Eine Erzählung aus Akadien » (« Le grand dérangement dans la vie de Rosalie C. Un récit d’Acadie »), à imaginer, à partir de récits et de documents historiques, la destinée individuelle des déportés de 1755 dont la mémoire demeure essentiellement orale. L’historien Maurice Basque, directeur du Centre d’études acadiennes de l’Université de Moncton, se penche dans sa contribution conclusive (« En guise de conclusion : J’avons 400 ans. Traditions et modernité en Acadie. Regards d’un historien ») sur l’histoire des constructions identitaires acadiennes en soulignant le rôle important de la littérature et des autres arts. Loin de représenter un mouvement passéiste et nostalgique, le mouvement acadien, dont la renaissance remonte à la fin du XIX^e siècle, est ici résolument lié à la modernité artistique et culturelle, incarnée par des poètes comme Herménégilde Chiasson ou des écrivains comme Gérard Leblanc, et …