Gate, J. P. et Gaux, C. (2007). Lire-écrire de l’enfance à l’âge adulte. Rennes, France : Presses universitaires de Rennes.

Illettrisme chez les adultes ? Qui en a la responsabilité ? Cet ouvrage est le fruit d’un colloque intitulé Lire-écrire de l’enfance à l’âge adulte : genèse des compétences, pratiques éducatives, impact sur l’insertion professionnelle, qui a eu lieu à Angers (France) en 2004. Les auteurs abordent cette problématique dans un débat critique et constructif, afin de contrer les effets négatifs de la maîtrise insuffisante de la lecture et de l’écriture chez les apprenants ayant terminé une scolarisation jusqu’à 16 ans. Parmi les jeunes qui sortent du système scolaire en France, environ 10 % chaque année éprouvent des difficultés importantes pour lire et écrire. Parmi eux, 4 à 5 % peuvent être considérés comme étant en situation grave d’illettrisme. Par ailleurs, au Québec, 30 % de la population adulte âgée de 20 ans et plus n’ont pas de diplôme d’études secondaires. Dans le but d’assurer l’insertion sociale et professionnelle de ces derniers, les auteurs du présent ouvrage ont rassemblé les contributions de chercheurs et de professionnels de l’éducation ou de la formation et des représentants des milieux professionnels, avec un souci de confronter et d’articuler les liens entre la recherche et la pratique. La co-présence de ces deux experts, universitaire et professionnel, témoigne d’une volonté explicite de proposer une démarche vers l’insertion professionnelle et sociale des apprenants à risque. Il est remarquable de constater la place donnée aux familles dans cette démarche. Les textes qui figurent dans ce collectif portent sur trois grands thèmes : le questionnement autour du processus d’acquisition de la langue écrite et de ses dysfonctions, le rôle de l’école dans la prévention de l’illettrisme et la manière de travailler avec des adultes éprouvant des difficultés avec la langue écrite, en vue de leur insertion professionnelle. À la fin des articles soumis, le collectif offre des perspectives d’ouverture qui visent à dégager des liens communs entre les différentes contributions et livrent de nouvelles pistes de réflexion et de recherche. Parmi ces liens, signalons une remise en question à propos de l’importance de l’éveil à la littératie dès la jeune enfance, une sensibilisation aux différences entre les garçons et les filles et, finalement, un examen de l’impact du numérique et des nouvelles technologies de l’informatique. Cet ouvrage présente des approches complexes. On ne saurait réduire la question de lire et écrire uniquement aux méthodes d’enseignement. C’est en croisant les différentes disciplines des sciences sociales (psychologie, linguistique, sociologie et ethnologie) avec la diversité des situations de lire et écrire que ces intervenants cherchent à renouveler le débat autour de la pédagogie de la lecture et de l’écriture. Les chercheurs qui ont contribué à ce collectif méritent d’être félicités pour avoir contribué à relever ce défi, qui a un si grand impact sur la construction d’une société responsable et sur l’adaptation de l’individu au monde dans lequel il vit et est appelé à vivre. Ce volume constitue un outil de travail très utile pour ceux qui oeuvrent dans le domaine de la littératie de l’enfance à l’âge adulte.