Mistakes Might Only be Made Once: Canada’s Supply, Inspection, and Conservation of Munitions in the First World War

Abstract

Canada was a significant producer of munitions for the Western Front during the First World War. It supplied roughly a third of the shells produced in the British Empire, contracted hundreds of businesses, and the industry was the country’s largest employer. As the demand for munitions intensified, experts in finance, industry, and science and technology searched for domestic solutions to the country’s growing munitions supply needs. The resulting investment subsidized war orders in forging and machining and sparked the components necessary to sustain a lasting supply of armaments to the front. In doing so, they also created Canada’s first chemical industries.

Keywords:

• First World War,
• Canada,
• Imperial Munitions Board,
• Munitions,
• Chemical Industry

Résumé

Le Canada a été un important producteur de munitions pour le front occidental pendant la Première Guerre mondiale. Il fournit environ un tiers des obus produits dans l’Empire britannique, passe des contrats avec des centaines d’entreprises et l’industrie a été le premier employeur du pays. Alors que la demande de munitions s’intensifiait, des experts en finance, en industrie, en science et en technologie ont cherché des solutions nationales pour répondre aux besoins croissants du pays en matière d’approvisionnement en munitions. Les investissements qui en résultent permettent de subventionner les commandes de guerre dans le domaine du forgeage et de l’usinage et de créer les composants nécessaires pour assurer un approvisionnement durable en armements sur le front. Ce faisant, ils ont également créé les premières industries chimiques du Canada.