Volume 30, 2023

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Grounded in performance theories and Indigenous methodologies, this essay focuses on the 2021 solemn service in Uppsala Cathedral, when the Church of Sweden apologized for its historical complicity in the colonization of Sápmi. The essay discusses key rhetorical features of the Archbishop’s apology and analyses how the service incorporated Sámi visual, material, oral, and performance cultures. Of specific interest are five Sámi testimonies about settler colonialism and artist Anders Sunna’s redesign of the sanctuary. To tease out the contextual specificities (and limitations) of the apology and situate it as part of unfolding decolonial processes across the circumpolar North, the essay draws selective comparisons to Canada’s Truth and Reconciliation Commission and former Prime Minister Stephen Harper’s 2008 formal apology to First Nations, Inuit, and Métis Peoples.

FR :

Basé sur les théories de performance et les méthodologies autochtones, cet essai se concentre sur le service solennel tenu à la cathédrale d’Uppsala en 2021, durant lequel l’Église de Suède s’est excusée publiquement pour sa complicité historique dans la colonisation du Sápmi. L’essai discute les éléments rhétoriques clés des excuses de l'archevêque et analyse la façon dont cette messe incorporait les cultures visuelles, matérielles, orales et performatives des Samis. Le réaménagement du sanctuaire par l’artiste Anders Sunna, ainsi que les cinq témoignages de Samis sur le colonialisme sont particulièrement intéressants. Afin de déterminer les spécificités (et les limitations) contextuelles de ces excuses et les situer dans les processus de décolonisation en cours dans le cercle polaire, cet essai établit des comparaisons sélectives avec la Commission de vérité et réconciliation du Canada et les excuses officielles de l’ancien Premier ministre canadien Stephen Harper aux Premières Nations, Inuits et Métis en 2008.

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This introduction to “An Icelandic Driver” by Jóhann Magnús Bjarnason aims to provide a critical context for reading the text. The story portrays Halifax as a city of immigrants and depicts the otherwise underdiscussed histories of urban Icelandic immigration. It also relies, however, on the structures of racialized immigrant hierarchy, antisemitism, and Black erasure. This introduction provides background information about Bjarnason’s life and work, and critically analyzes the ways in which his text thematizes national identity and community. It also aims to rectify the stereotypical depictions of Jewish characters in the story, as well as the complete erasure of Black Haligonians, by providing accounts of some of the many Jewish and Black histories of Halifax and Nova Scotia that Bjarnason chooses to omit.

FR :

Cette introduction à « An Icelandic Driver » d’après Jóhann Magnús Bjarnason a pour objectif de fournir un contexte critique à la lecture du texte. L’histoire offre un portrait d’Halifax en tant que ville d’immigrants et qui dépeint les autres histoires peu examinées de l’immigration islandaise urbaine. Cependant, elle s’appuie également sur les structures de la hiérarchie raciale des immigrants, de l’antisémitisme et l’effacement des Noirs. Cette introduction apporte des informations sur la vie et l’œuvre de Bjarnason et analyse de manière critique la façon dont son texte thématise l’identité nationale et la communauté. Elle tend aussi à rectifier les représentations stéréotypées des personnages Juifs dans l’histoire, ainsi que l’effacement total des Haligoniens Noirs, en fournissant des récits de certaines des nombreuses histoires des Juifs et des Noirs d’Halifax et de la Nouvelle-Écosse que Bjarnason choisit d’omettre.

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“An Icelandic Driver” is the first English translation of the short story (or novella) “Íslenzkur ökumaður” by the Icelandic-Canadian writer Jóhann Magnús Bjarnason. The story, first published in 1910, offers a unique point of view on turn-of-the-century Halifax, Nova Scotia. While most texts by Icelandic immigrant authors narrowly focus on the experience of their compatriots in isolated rural settlements, this story provides a much richer and more complex portrayal of urban—rather than rural—life. It is inhabited by various immigrants, foreigners, and outsiders, who shape the protagonist’s understanding of his new home. While this portrayal allows for a much more nuanced view, it also reveals a rigid immigrant hierarchy, xenophobia, and antisemitism—all omnipresent and to a large extent internalized by the protagonist.

FR :

„An Icelandic Driver“ est la première traduction en anglais de la nouvelle „Íslenzkur ökumaður” de l’écrivain islandais-canadien Jóhan Magnús Bjarnason. L´histoire, qui fut publiée pour la première fois en 1910, offre un point de vue unique sur Halifax, en Nouvelle-Écosse, au tournant du siècle. Alors que la plupart des textes écrits par des immigrés islandais ciblent strictement l'expérience de leurs compatriotes dans les colonies islandaises rurales isolées, cette histoire offre un portrait bien plus riche et complexe de la vie urbaine- plutôt que rurale. Bien que cette représentation permette une vision plus nuancée, elle révèle également une hiérarchie de l’immigration rigide, de la xénophobie et de l’antisémitisme, tous omniprésents et dans une large mesure intériorisés par le protagoniste.

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The enigmatic life of Finnish-Canadian pioneer Tom (Damianus) Sukanen (1878-1943) is discussed in connection with his steamship Sontiainen, today preserved at the Sukanen Ship Pioneer Village and Museum, outside of Moose Jaw, Saskatchewan. The article examines details of Sukanen's life and the wide array of plays, novels, films, and musicals that have been made about him since the 1970s. The question of representing heritage through preserved artifacts and museums is explored.

FR :

La vie énigmatique du pionnier finno-canadien Tom (Damianus) Sukanen (1878-1943) est abordée en relation avec son bateau à vapeur, le Sontiainen, qui est préservé de nos jours au musée et village des pionniers du Bateau de Sukanen (Sukanen Ship Pioneer Village and Museum), à l’extérieur de Moose Jaw, en Saskatchewan. Cet article examine certains détails de la vie de Sukanen et le large éventail de pièces de théâtre, romans, films et musicaux qui ont été produit à son sujet depuis les années 70. On y explore la question de la représentation du patrimoine au travers des musées et de la préservation d'artefacts.

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This article reviews two recent English-language translations of medieval Icelandic bishops’ sagas, and contextualizes them in the history of translations from this genre. Margaret Cormack’s The Saga of St. Jón of Hólar and Theodore M. Andersson’s Bishops in Early Iceland were both published in 2021, and make important contributions to the growing interest in medieval Icelandic ecclesiastical history and religious literature. Cormack’s book provides a more precise translation and is accompanied by a thorough study of the saga and its themes, while Andersson provides a more accessible and approachable if somewhat more limited work. These publications are part of body of new translations in the genre, which has flourish since 2000, after a long period of neglect.

FR :

Cet article examine deux récentes traductions en anglais de sagas sur des évêques islandais médiévaux, et les place dans le contexte de l’histoire des traductions de ce genre littéraire. Publiés en 2021, The Saga of St. Jón of Hólar de Margaret Cormack et Bishops in Early Iceland de Theodore M. Andersson contribuent fortement à l’intérêt grandissant pour l’histoire ecclésiastique et la littérature religieuse de l’Islande médiévale. Le livre de Cormack offre une traduction plus précise et est accompagné d’une étude minutieuse de la saga et ses thèmes, tandis que Anderson fournit un travail plus accessible et abordable, bien qu’un peu plus limité. Ces publications font partie d’un corpus de nouvelles traductions de ce genre littéraire qui prospère depuis l’an 2000 après une longue période d’oubli.

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Following Spivak’s model of “crossing borders” and “planetarity”, this article compares two trauma life writings: Wab Kinew’s The Reason You Walk and Johannes Anyuru’s En storm kom från paradiset [A Storm Blew in from Paradise]. They negotiate transcultural identity construction and the intergenerational impact of colonialism, drawing respectively on Jewish philosophy of history, decolonization theory, and Indigenous Anishinaabe and Blackfoot worldviews. Deconstructing Eurowestern linear thinking, they reflect on the power of the moment and ongoing relational reciprocity. In this way, they embrace equity, diversity, and inclusion, and encourage planetary, transcultural, and decolonizing circles of conversation.

FR :

En suivant le modèle de Spivak de “franchissement des frontières” et de “planétarité”, cet article compare deux écrits de vie traumatique : The Reason You Walk de Wab Kinew et En storm kom från paradiset [Du paradis souffle une tempête] de Johannes Anyuru. Ils négocient la construction d’identité transculturelle et l’impact intergénérationnel du colonialisme, se référant respectivement à la philosophie juive de l’histoire et à la théorie de la décolonisation ainsi qu’aux conceptions du monde Autochtones, Anishinaabe et Blackfoot. En déconstruisant la pensée linéaire occidentale, ils réfléchissent au pouvoir du moment et celui de la réciprocité relationnelle continue. De cette manière, ils adoptent l’équité, la diversité et l’inclusion, et encouragent des cercles de conversation décolonisants, transculturels, et planétaires.

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This article takes Ásmundur Sveinsson’s statue "The First White Mother in America" as a starting point. With reference to this work, its several later casts, and three illustrative examples from recent popular history writing, the article demonstrates how popular representations of the statue's subject, Guðríðr Þorbjarnardóttir, frequently reinforce traditions rooted in racially exclusive historical standards and Indigenous erasure. While Guðríðr’s story offers a valuable counterpoint to male-dominated and often hyper-violent images of “Viking” history, writers and other popular history purveyors depicting her story also run the risk of simultaneously reinforcing settler-colonial and white supremacist ideals regardless of their individual motives.

FR :

Cet article prend comme point de départ la statue d'Ásmundur Sveinsson intitulée "La première mère blanche d'Amérique". En se référant à cette statue, à ses différents moulages subséquents et à trois exemples illustratifs tirés de récents ouvrages d’histoire populaire, l'article démontre comment les représentations populaires du sujet de la statue, Guðríðr Þorbjarnardóttir, renforcent fréquemment les traditions enracinées dans des normes historiques racialement exclusives et dans l'effacement des Autochtones. Si l'histoire de Guðríðr offre un contrepoint précieux aux images dominées par les hommes et souvent hyperviolentes de l'histoire des "Vikings", les écrivains et autres diffuseurs d'histoire populaire qui décrivent son histoire courent également le risque de renforcer simultanément les idéaux coloniaux et suprémacistes blancs, quelles que soient leurs motivations individuelles.

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The late-medieval Icelandic poem Skaufalabálkur describes the final hunting trip of an old fox in a style mimicking heroic epic. The work is traditionally connected with poets working at or near Skarð in Western-Iceland in the 15th century and we argue here that the language of the poem is consistent with that dating. This new edition presents a text of the poem based on the oldest manuscript with some advances in the reading and interpretation of certain words. The translation aims to accurately transmit the poem’s rich vocabulary pertaining to the life of foxes and medieval farming in the subarctic and to accessibly convey a satiric gem to a modern audience.

FR :

Le poème islandais de la fin du Moyen Âge Skaufalabálkur décrit la dernière chasse d'un vieux renard dans un style imitant l'épopée héroïque. L'œuvre est traditionnellement liée à des poètes travaillant à Skarð ou dans ses environs, dans l'ouest de l'Islande, au XVe siècle, et nous soutenons ici que la langue du poème est cohérente avec cette datation. Cette nouvelle édition présente un texte du poème basé sur le plus ancien manuscrit, avec quelques avancées dans la lecture et l'interprétation de certains mots. La traduction vise à transmettre avec précision le riche vocabulaire du poème relatif à la vie des renards et à l'agriculture médiévale dans le subarctique, et à transmettre de manière accessible un joyau satirique à un public moderne.