Perspective sur l’histoire québécoise de la psychiatrie : le cas de l’asile de Québec Perspective on the history of psychiatry in Québec : the case of the asylum in Québec City

Résumé

L'histoire de la folie, dans quelque milieu que ce soit, comporte toujours un double intérêt : du point de vue du non médecin, elle révèle la nature des répressions qu'une société se donne et l'évolution des groupes au pouvoir dans cette société : en ce sens, on découvre que les buts des organisations qui prennent en charge la folie se concrétisent différemment selon la définition sociale de la folie à une époque et selon les intérêts en place. Du point de vue médical d'autre part, pareille histoire tend à illustrer une déviance sociale originale et que d'autre part, les normes sociales et les conceptions professionnelles de la folie et de son traitement tendent néanmoins à s'inspirer d'un ordre social existant et à le justifier indirectement. C'est en ce sens que nous avons élaboré les grandes lignes de l'historique du Centre Hospitalier Robert-Giffard qui fut le premier hôpital psychiatrique du Bas-Canada. Cette histoire couvre 5 périodes distinctes : la période politico-religieuse, la période du professionnalisme d'affaires coloniales de l'époque de l'Union du Haut et du Bas-Canada, période correspondant à la période asilaire, la période hospitalière indigène ou franco-religieuse où prévaut une conception neurologique de la folie, la période psychiatrique où la folie devient une maladie mentale traitable conjointement au plan biologique et psychologique, et enfin la période sociale où la folie tend à se ramener à une déviance sociale devant être prise en charge par des rééducateurs experts des sciences sociales. Nous donnerons ensuite un aperçu d'une période dite de « récupération communautaire ».

Abstract

The history of insanity in whatever setting often introduces a dual interest : from a non-medical perspective, it reveals the repressive nature of society and the evolution of groups in power within this society : in that sense, one discovers that the objectives of the organization taking charge of insanity translates differently according its social definition of insanity at a moment in time and according to the interests that dominate at this same time. On the other hand, from a medical perspective, such history tends to illustrate original social deviancy and social norms and professional concepts of insanity and its treatment tend nonetheless to be inspired by the existing social order indirectly justified. It's in this perspective that we have elaborated the history of the Centre Hospitalier Robert-Giffard, the first psychiatric hospital in Lower Canada. The history covers 5 specific periods : the political and religious period, the period of professional colonialism during the union with Lower Canada, the asylum period, the hospital period or franco-religious when a neurological concept of insanity prevailed, the psychiatric period where insanity becomes a mental illness that is treatable both biologically and psychologically and finally the period where insanity tends to fall back to social deviancy that must be taken in charge by social science experts. The authors end their article with an overview of a more community-oriented period.