Volume 48, numéro 1, printemps 2016 Le travail au prisme de l’activité Work through the lens of activity Sous la direction de Henri Eckert et Mircea Vultur

FR :

Considérer le travail comme activité, c’est regarder ce que fait l’individu au travail, son activité concrète et non plus seulement l’environnement de ce travail, conditions de travail, salaire, organisation, relations hiérarchiques, etc. C’est regarder le « faire », observer avec précision ce que fait le travailleur dans son milieu de travail, le laisser parler de son travail concret. Privilégier l’observation précise et donner la parole aux exécutants permet de quitter les interprétations du travail les plus répandues, pour restituer l’ensemble des significations données par les travailleurs sur leur travail. C’est dans les descriptions précises du travail et dans ce que les exécutants en disent, qu’il faut chercher ces significations. Récemment, sans doute surtout sous l’influence des psychologues et des ergonomes du travail, on est passé progressivement des anciennes approches du travail à une approche de l’activité, de ce que fait l’homme au travail. Ces nouvelles approches montrent qu’il peut inventer et qu’il invente d’autres manières de faire, qu’il peut innover dans son travail, qu’il n’est plus simplement soumis à une organisation mais qu’il est capable et disposé à être, à son niveau, un inventeur, qu’il donne aussi à son travail une foule d’autres significations. Considérer et analyser le travail comme activité permet alors de mieux comprendre les évolutions actuelles dans le monde du travail.

EN :

To consider work as activity means examining what an individual does at work, his/her actual activity and not just this work’s environment, working conditions, wages, organization, hierarchical structure, etc. It involves looking at what is being done, observing closely what the worker is doing in his/her workplace, letting him/her talk about his/her actual work. Favouring precise observation and listening to the performers makes it possible to leave behind the most common interpretations of work and restore all of the meanings workers express about their work. These meanings need to be sought in the workers’ specific work descriptions and what they say about their work. Recently, most probably under the influence of work psychologists and ergonomists, there has been a gradual shift from the old work approaches to a new activity approach, focused on what men and women are doing at work. These new approaches show that workers are inventive and that they develop other ways of doing things, can innovate in the workplace, and are no longer simply subordinated to an organization. Instead, they can, and are willing to, be, at their level, inventors, and also give numerous other meanings to their job. Considering and analyzing work as an activity therefore helps better understand the current changes in the workplace.

ES :

Considerar el trabajo como actividad es observar aquello que el individuo realiza en el trabajo, su actividad concreta y no solamente el entorno de este trabajo, las condiciones de trabajo, el salario, la organización, las relaciones jerárquicas, etcétera. Es observar el “hacer”, observar con precisión lo que hace el trabajador en su medio de trabajo, permitirle hablar de su trabajo concreto. Priorizar la observación precisa y dar la palabra a los ejecutantes permite salir de las interpretaciones más usuales del trabajo, para restituir el conjunto de significaciones dadas por los trabajadores a su trabajo. En las descripciones precisas del trabajo y en aquello que los ejecutantes dicen de éstas, se hace necesario buscar estas significaciones. Recientemente, sin duda sobre todo bajo la influencia de los psicólogos y los ergónomos del trabajo, se pasó progresivamente de los antiguos enfoques del trabajo a un enfoque de la actividad, de aquello que hace el hombre en el trabajo. Éstos nuevos enfoques muestran que es posible inventar y que él inventa otras maneras de hacer, que puede innovar en su trabajo, que no está simplemente sumiso a una organización sino que es capaz y está dispuesto a ser, a su nivel, un inventor y que, igualmente, da a su trabajo otros significados. Considerar y analizar el trabajo como actividad permite entonces comprender mejor la actual evolución en el mundo del trabajo.

FR :

Le travail comme activité a ouvert, en France, une nouvelle perspective épistémologique dans les analyses du travail. On en suit l’incidence sur deux questions centrales pour le travail : son dynamisme et la façon dont les normes y opèrent. On s’interroge également sur les perspectives politiques qu’ouvre ce projet. La réflexion se mène sur la base d’une confrontation au programme de la relation salariale comme l’a entrepris Pierre Naville et développé Pierre Rolle. Un programme qui oriente vers des objets et des résultats très différents, voire contradictoires, et dont on pense qu’il est utile de le mettre en discussion avec les propositions actuelles des chercheurs de l’activité. D’où l’invitation à nouer, au sein de la discipline, une controverse dont la nécessité ressort tout particulièrement quand on interroge le projet politique que porte chaque proposition. Deux projets qui décident également des finalités respectives données à la recherche. Si les positions sont inconciliables, il est néanmoins indispensable de les rendre explicites si l’on veut mieux comprendre ce que l’on fait quand on analyse le travail.

EN :

The notion of work as an activity has opened up a new epistemological perspective for the analysis of work in France. This article examines the consequences this perspective has on two major work issues : its dynamics and the way in which standards apply to it. The article also examines the political perspectives opened up by this project. The reflection is based on a confrontation of this notion with that of the wage relation program as it was initiated by Pierre Naville and developed by Pierre Rolle. This program focuses on very different, and even contradictory, objects and results, and we believe that it is useful to examine it in light of current proposals made by activity researchers. As a result, it is an invitation to engage in a debate, within the field of sociology, whose necessity emerges particularly when questioning the political project of each proposal. These two projects also assign their respective purposes to research. While the positions are irreconcilable, it is nevertheless essential that they be made explicit if we wish to better understand what is being done when analyzing work.

ES :

En Francia, el trabajo como actividad ha abierto una nueva perspectiva epistemológica en los análisis del mismo. Aquí realizamos el seguimiento de la incidencia de dos cuestiones centrales para el trabajo : su dinamismo y la manera como operan las normas. Nos interrogamos igualmente acerca de las perspectivas políticas que abre este proyecto. La reflexión se lleva a cabo a partir de la confrontación del programa de la relación salarial, tal como fue iniciado por Pierre Naville y desarrollado por Pierre Rolle. Un programa que se orienta hacia objetos y resultados muy diferentes, incluso contradictorios, y del cual se piensa que es útil establecer una discusión con las proposiciones actuales de investigadores acerca de la actividad. De allí, la invitación a establecer una controversia al interior de esta disciplina, cuya necesidad se desprende particularmente cuando se interroga el proyecto político que subyace en cada proposición. Dos proyectos que deciden igualmente acerca de las respectivas finalidades dadas a la investigación. Si las posiciones son inconciliables es, sin embargo, indispensable hacerlas explícitas si deseamos comprender lo que hacemos cuando analizamos el trabajo.

FR :

La discussion qui se déploie actuellement autour du concept d’activité nous invite à interroger le développement théorique de la sociologie du travail, depuis les travaux fondateurs des années 1950 et 60, à travers plusieurs tournants paradigmatiques successifs, jusqu’aux enjeux présents. La lecture théorique que nous poursuivons est donc celle d’un détachement progressif du travail pratiqué, qui aboutit à une focalisation sur l’organisation, du moins dans les courants les plus visibles de l’espace académique et public. Dans ce cadre, nous comprenons la notion d’activité à la fois comme un effort de recentrer le regard sociologique sur le travail en actes qui est exercé et vécu par les salariés, et comme une conception alternative à la vision d’un travail sans qualité (sous sa forme prétendument interchangeable, cognitive ou numérique).

EN :

The ongoing discussion around the concept of activity is an invitation to question the theoretical development of sociology of work, from the foundational works of the 1950s and 1960s, through several successive paradigmatic shifts, up to today’s issues. The theoretical reading we are pursuing is therefore that of a gradual turning away from practised work that has ended up focusing instead on the organization, at least among the most visible currents of academic and public space. Within this framework, we consider the notion of activity as an effort to refocus the sociological perspective on work in acts that are carried out and experienced by wage earners, and at the same time as an alternative to the notion of unspecialized work (under its allegedly interchangeable, cognitive or digital form).

ES :

La discusión que se lleva a cabo actualmente alrededor del concepto de actividad nos invita a interrogar el desarrollo teórico de la sociología del trabajo, desde los trabajos fundadores de los años 1950 y 60, a través de varios pivotes paradigmáticos sucesivos, hasta los más actuales desafíos. La lectura teórica que desarrollamos es entonces la del desprendimiento progresivo del trabajo practicado, que lleva a una focalización en la organización, al menos en las corrientes más visibles del espacio académico y público. En este contexto, comprendemos la noción de actividad como un esfuerzo por centrar la mirada sociológica en el trabajo en actos ejercidos y vividos por los asalariados y, a la vez, como una concepción alternativa de la visión de un trabajo sin cualidad (bajo su forma pretendidamente intercambiable, cognitiva o numérica).

FR :

Quelle est la place du corps en sociologie du travail. Une relecture des travaux récents permet de mettre en évidence une préoccupation nouvelle pour cette question. Un point de vue centré sur l’activité permet d’accorder au corps une fonction explicative qu’il n’avait pas dans les premiers travaux de sociologie du travail.

EN :

What place does the body hold in sociology of work ? A rereading of recent studies reveals a new interest in this subject. A point of view focused on activity makes it possible to give to the body an explanatory function that it did not have in the first studies in sociology of work.

ES :

¿Qué lugar ocupa el cuerpo en la sociología del trabajo ? Una relectura de los más recientes trabajos permite evidenciar una nueva preocupación por esta cuestión. Un punto de vista centrado en la actividad permite acordar al cuerpo una función explicativa que no existía en los primeros trabajos de la sociología del trabajo.

FR :

Comprendre en quoi et comment une activité, dite de travail, est productive et socialement reconnue comme telle, est indispensable pour penser les modes d’encadrement social de cette activité, au niveau de l’atelier, de l’entreprise, de la société tout entière. Encore faut-il pour cela saisir le travail dans sa technicité. Telle est la démarche que nous allons développer ici, en partant d’une analyse du travail de surveillance-contrôle observé dans différents sites chimiques et nucléaires pour penser, les problèmes de l’organisation salariale dans ce type d’entreprises.

EN :

Understanding in what way and how a so-called work activity is productive and socially recognized as such is essential to describe the mode of social regulation of this activity, within the workshop, the company, and the entire society. But to achieve this, the technicality of work needs to be grasped. This is the approach that we shall develop here, starting with an analysis of monitoring and control work observed in different chemical and nuclear facilities, in order to reflect on the problems of salary organization in this kind of company.

ES :

Comprender en qué forma y cómo una actividad, enunciada como trabajo, es productiva y socialmente reconocida como tal, resulta indispensable para pensar los modos de enmarcamiento social de dicha actividad a nivel del taller, de la empresa, de la sociedad en su conjunto. Para ello, es necesario comprender el trabajo a nivel de su tecnicidad. En este artículo desarrollamos este proceso, partiendo de un análisis del trabajo de supervisión y control observado en diferentes emplazamientos químicos y nucleares, con el fin de pensar los problemas de la organización salarial en este tipo de empresas.

FR :

Cet article montre la pertinence de la notion d’activité pour saisir le travail « en train de se faire », à partir d’une enquête conduite dans une usine nucléaire. Dans ce monde encore peu observé en actes, le travail distribué doit assurer la continuité du processus de production et la sûreté. Se posent de manière centrale les questions de gestion des aléas et de coordination intermétiers. Ces questions sont explorées à l’aune de l’activité de planification, que nous décrivons sous l’angle des temps, espaces et objets qui la fondent. Nous montrons que le planning, souvent jugé simple ou banal par les acteurs de terrain comme les chercheurs, porte en lui de nombreuses tensions. Nous explorons les rapports complexes entre planification et travail d’articulation, en nous centrant sur trois modalités particulières : les espaces, les écrits et les personnes. Nous interrogeons finalement les apports méthodologiques et théoriques d’une plongée dans l’activité de planification.

EN :

Our paper shows the relevance of the activity concept to comprehend work ‘in the making’, through the empirical inquiry of a nuclear plant. In this world little observed ‘in action’, the distributed work aims at ensuring production and safety requirements. This questions clearly the management of unexpected events and coordination between various occupational groups. The article investigated these issues through planning, that we describe in its temporal, spatial and material dimensions. We show that planning, often viewed as mundane and simple by practitioners as researchers, is subject to many contradictory influences. We explore the complex relations between planning and articulation work, by focusing on three facets : spaces, writings and humans. We conclude on the methodological and theoretical contributions of planning study through the ‘activity’ lens.

ES :

Este artículo muestra la pertinencia de la noción de actividad para comprender el trabajo “que se está realizando”, a partir de una investigación realizada en una fábrica nuclear. En ese mundo, aún poco observado en acción, el trabajo distribuido debe asegurar la continuidad del proceso de producción y la seguridad. Nos cuestionamos principalmente acerca de la gestión de riesgos y de coordinación entre los oficios. Estos cuestionamientos son explorados en función de la actividad de planificación, que describimos bajo el ángulo del tiempo, los espacios y los objetos que la fundan. Mostramos que la planificación, con frecuencia juzgada simple o banal por parte de los actores en el terreno tales como los investigadores, conlleva en sí misma numerosas tensiones. Exploramos las complejas relaciones entre planificación y trabajo de articulación, centrándonos en tres modalidades particulares : los espacios, los escritos y las personas. Nos interrogamos finalmente acerca de los aportes metodológicos y teóricos de una investigación en la actividad de planificación.

FR :

Cette contribution vise à documenter l’activité tutorale en situation de travail à partir d’une analyse du « travail en actes » d’éducatrices de la petite enfance chargées d’accompagner des stagiaires au sein de structures d’accueil collectif. La manière dont s’opérationnalise la médiation du tuteur dans ces situations structurées par un travail interactionnel permanent se déploie selon des modalités particulières, éminemment indexées aux événements qui émergent, démultipliant par exemple les formats d’échanges entre les participants de la situation et reconfigurant en permanence l’organisation de l’activité en cours. Sur la base d’une série d’enregistrements audiovisuels, nous avons adopté une approche en analyse du travail centrée sur l’activité et l’interaction qui s’appuie sur les principes de l’analyse conversationnelle d’orientation ethnométhodologique. Une description fine des pratiques tutorales permet ainsi d’accéder aux manières dont les éducatrices, endossant un rôle de tutrice, transmettent des savoirs et des compétences professionnelles dans le cours même du travail.

EN :

This paper sketches the outlines of an interactional perspective on the professional practices of early childhood educators. These practices are indexical to specific contexts and actions and they mobilise a variety of multimodal resources including gazes, gestures, body arrangements within space and so on. Drawing on a corpus of audiovisual recordings, we explore the principles of an ethnomethodological conversation analysis approach to describe interactional modalities of workplace tutoring. Detailed descriptions of tutor/ apprentice/ toddlers participation practices within interaction provide us access to the ways in which educators, assuming tutor’s responsability, share knowledge and develop professional skills at work.

ES :

Esta contribución busca documentar la actividad tutoral en situación de trabajo a partir de un análisis del “trabajo en actos” de educadoras de la primera infancia, encargadas de acompañar a pasantes en organizaciones de acogida colectiva. La manera como se operacionaliza la mediación del tutor en estas situaciones estructuradas por un trabajo interactivo permanente, se despliega según modalidades particulares, eminentemente indexadas según los eventos que emergen, desmultiplicando, por ejemplo, los formatos de intercambios entre los participantes en la situación y reconfigurando permanentemente la organización de la actividad en desarrollo. Partiendo de una serie de registros audiovisuales, adoptamos un enfoque analítico del trabajo centrado en la actividad y la interacción que se apoya en los principios del análisis conversacional de orientación etnometodológica. Una descripción fina de las prácticas tutorales permite así acceder a las formas en que las educadoras endosan un papel de tutoras al transmitir saberes y competencias profesionales en el transcurso del trabajo.

FR :

L’objectif de notre article est de montrer comment l’analyse de l’activité des préposés aux bénéficiaires travaillant en centre d’hébergement au Québec permet de comprendre le processus produisant le décalage entre leur amour du métier et leur dégoût de la tâche. L’apport théorique de la psychologie de la sociologie du travail est fécond pour comprendre l’écart entre leur idéal professionnel (le prendre soin) et le travail prescrit conditionné largement par la lourde charge de travail. Nous démontrons que les préposés tentent de développer et appliquer collectivement, en situation de travail, des stratégies pour réduire cet écart, signe de leur capacité d’autonomie et d’inventivité collective. La reconnaissance de l’existence de ces stratégies et autonomie par les organisations de santé permettrait de faire éclore un débat politique sur les compétences réelles développées par ces préposés, en évitant le seul discours naturalisant ou individualisant largement répandu.

EN :

The aim of this article is to show how analysis of the activity of orderlies in nursing homes in Quebec allows us to understand the process producing the gap between their love of the job and their distaste for the task. The theoretical contribution of psychology and sociology of work is fruitful to understand the difference between their professional ideal (care) and the actual work largely conditioned by the heavy workload. We demonstrate that the orderlies are trying to develop and collectively apply strategies in the workplace to reduce this gap, sign of their capacity for collective autonomy and inventiveness. The recognition of the existence of such strategies and autonomy by health organizations would hatch a political debate on the real skills developed by these employees, avoiding the single speech naturalizing or individualizing widespread.

ES :

El objetivo de nuestro artículo es mostrar cómo el análisis de la actividad de los auxiliares de enfermería que trabajan en los centros de albergue de Quebec permite comprender el desfase existente entre su amor por el oficio y su desprecio por el trabajo. La contribución teórica de la psicosociología del trabajo es fecunda para comprender el desfase entre su ideal profesional (prestar cuidados) y el trabajo prescrito, condicionado ampliamente por la importante carga de trabajo. Aquí demostramos que los auxiliares intentan desarrollar y aplicar colectivamente, en situación de trabajo, estrategias para reducir este desfase, signo de su capacidad de autonomía y creatividad colectiva. El reconocimiento de la existencia de estas estrategias y autonomía por parte de las organizaciones de salud permitiría abrir un debate político acerca de las competencias reales desarrolladas por estos auxiliares de enfermería, evitando el único discurso naturalizante o individualizante ampliamente conocido.

FR :

Cet article se propose d’analyser l’activité des salariés d’agences de travail temporaire qui est la figure emblématique des nouvelles relations triangulaires, fort illustrative du contexte « connexionnel » où le travailleur est pris, de manière simultanée, entre plusieurs logiques d’action, sollicité de manière multiple par son environnement et interpellé par des cadres relationnels différenciés. Nous analysons le vécu de ces situations, en mettant l’accent sur le travail comme activité et non pas comme rapport social. Nous rendons compte de pratiques de travail perçues, de l’expérience vécue par les travailleurs d’agence à partir de la perception qu’ils ont de leur statut et de leurs conditions de travail. Les deux dimensions de l’analyse seront : a) la relation que les travailleurs d’agence entretiennent avec leur environnement spécifique de travail et b) les logiques de recours aux agences qui se situent en dissonance avec les conditions concrètes de l’activité de travail. Nous montrerons que l’activité est précaire et peu investie de sens et que le recours aux agences, stratégique ou hasardeux, tient peu compte des caractéristiques de l’activité, les travailleurs se trouvant dans un rapport « opportuniste » avec leur environnement de travail. Pour eux, le « vrai travail » se situe en dehors de l’« activité ». Nos analyses ont comme base un matériau empirique formé de quarante-deux entrevues avec des salariés d’agence réalisées en 2012-2013 dans les régions de Québec et de Montréal.

EN :

This article sets out to analyze the activity of wage workers hired by temporary work agencies, the emblematic figure of the new triangular work relations. These relations clearly illustrate the “connective” context in which workers are trapped simultaneously between several action logics, solicited in numerous ways by their environment, and challenged by differentiated relational frameworks. We analyze the experience of these situations, focusing on work as an activity rather than a social relation. We describe perceived work practices, the experience of temp agency workers based on their own perception of their status and working conditions. The two dimensions of the analysis are : a) the relationship between agency workers and their specific work environment, and b) the logic behind using agencies which is at odds with the actual conditions of the work activity. We show that such activity is precarious and bears little meaning and the use of agencies, whether it is strategic or risky, does not really take into account the activity’s characteristics, placing workers in an “opportunistic” relation with their work environment. For them, “real work” resides outside of the “activity”. Our analyses are based on empirical material from forty-two interviews with agency wage earners carried out in 2012 and 2013 in the Québec City and Montreal regions.

ES :

Este artículo propone analizar la actividad de los asalariados de las agencias de trabajo temporal, figura emblemática de las nuevas relaciones triangulares, muy ilustrativa del contexto “conexional” donde el trabajador es tomado simultáneamente entre varias lógicas de acción, solicitado de manera múltiple por su entorno e interpelado por marcos relacionales diferenciados. Aquí analizamos las experiencias de esas situaciones, haciendo énfasis en el trabajo como actividad y no como relación social. Damos cuenta de las prácticas de trabajo percibidas, de la experiencia vivida por los trabajadores de las agencias a partir de la percepción que tienen de su estatus y de sus condiciones de trabajo. Las dos dimensiones del análisis son : a) la relación que los trabajadores de las agencias tienen con su entorno específico de trabajo y b) las lógicas de recurrir a las agencias que se sitúan en disonancia con las condiciones concretas de la actividad de trabajo. Mostramos que la actividad es precaria, en la que se invierte poco sentido, y que el recurso a las agencias, ya sea estratégico o arriesgado, tiene muy poco en cuenta las características de la actividad, los trabajadores se encuentran en una relación “oportunista” con su entorno de trabajo. Para ellos, el “verdadero trabajo” se sitúa fuera de “la actividad”. Nuestro análisis tiene como base un material empírico conformado por 42 entrevistas con asalariados de agencias, realizadas entre 2000 y 2013, en las regiones de Quebec y Montreal.