De la mutualisation solidaire à la gestion actuarielle Vers une sociologie néodurkheimienne de l’assurance From solidarity-based mutualization to actuarial management Toward a (neo-)Durkheimian sociology of insurance De la mutualización a la gestión actuarial hacia una sociología neo-durkheimiana de los seguros

Résumé

Cet article pose les fondements d’un programme de recherche en sociologie de l’assurance. À travers une lecture institutionnaliste de l’approche durkheimienne, nous suggérons que la conception de l’assurance comme technologie probabiliste masque l’évolution des formes de solidarité à l’oeuvre dans l’histoire de l’assurance et exagère la fonction du probabilisme. Nous montrons que cette conception renvoie à une manifestation particulière de l’assurance : la gestion actuarielle. Nous nous penchons sur l’histoire des rapports entre assurance et mutualisme en Angleterre et au Canada français. Les mutualités à l’origine de l’assurance n’auront rien à voir avec l’abstraction probabiliste des risques individuels et émaneront de l’expérience d’incertitudes matérielles et identitaires. À l’encontre de sociologues de l’assurance rejetant la théorie durkheimienne, nous soutenons que les solidarités mécanique et organique s’inscrivent en tension dans l’évolution du mutualisme assurantiel. Cette tension s’est transformée, avec la gestion actuarielle, en forme anomique de division du travail.

Mots-clés :

• Sociologie,
• assurance,
• Émile Durkheim,
• solidarité,
• risque

Abstract

This article outlines the fundamentals of a research program in the sociology of insurance. Based on an institutionalist reading of the Durkheimian approach, we posit that the conception of insurance as a probabilistic technology overshadows evolving forms and patterns of solidarity and overstates the significance of probabilism within the industry. We argue that the understanding of insurance as a probabilistic technology applies to but one aspect of insurance, namely : actuarial management. Our research focusses on the history of the relationship between insurance and mutualization in England and French-speaking Canada. We contend that the mutuals, which are the foundation of the insurance industry, have had none or little bearing on the probabilistic abstraction of individual risk ; instead, they developed over time from exposure to physical or material and to communal uncertainties. In opposition to insurance sociologists who reject Durkheimian theory, we maintain that the tense, contradictory relationship between mechanical and organic systems is key to the evolution of the mutual insurance industry. In the study of actuarial management, this contradiction has resulted in an anomic division of labour.

Keywords:

• Sociology,
• insurance,
• Émile Durkheim,
• solidarity,
• risk

Resumen

Este artículo sienta las bases de un programa de investigación en la sociología de los seguros. A través de una lectura institucionalista del enfoque durkheimiano, sugerimos que la concepción del seguro como tecnología probabilística oculta la evolución de las formas de solidaridad que actúan en la historia de los seguros y exagera la función del probabilismo. Aquí mostramos que este concepto hace referencia a una manifestación particular del seguro : la gestión actuarial. Observamos la historia de las relaciones entre los seguros y el mutualismo en Inglaterra y en el Canadá francés. Las mutualidades que originan los seguros no tendrían nada que ver con la abstracción probabilística de los riesgos individuales y emanarían de la experiencia de las incertidumbres materiales e identitarias. En contra de aquellos sociólogos de los seguros que rechazan la teoría durkheimiena, aquí argumentamos que las solidaridades mecánica y orgánica se inscriben en medio de la tensión de la evolución del mutualismo de los seguros. Con la gestión actuarial, esta tensión se ha transformado en una forma anómica de la división del trabajo.

Palabras clave:

• Sociología,
• seguros,
• Emile Durkheim,
• solidaridad,
• riesgo