On sex and Discipline

Abstract

This essay examines the current debate between proponents of "queer theory" and "gay and lesbian studies" in order to understand the way each sets forth a political agenda for disciplinary and institutional social change. The author surmises that the utopian hope invested in each critical perspective evinces an affinity that is often overlooked in the way the debate is presented. Further, she argues that neither queer theory nor gay and lesbian studies currently pays adequate attention to the "local" politics of the institution, and she raises the possibility of a political horizon for institutional change which we might call "queering the academy."

Résumé

Cet essai étudie les débats en cours entre les défenseurs de la théorie « queer » et les études gay et lesbiennes, afin de comprendre la façon dont chacune des positions articule l’agenda politique pour un changement social, institutionnel et disciplinaire. L’auteure considère que l’espoir utopique qui caractérise les deux perspectives critiques est un point commun très souvent ignoré dans la présentation des débats. Elle démontre d’ailleurs que ni la théorie « queer », ni les études gay et lesbiennes, ne font actuellement suffisamment attention à la politique « locale » de l’institution, et elle dresse la possibilité d’un horizon politique en vue d’un changement institutionnel qu’on pourrait appeler « queering the academy ».