Un « cheval ombrageux » Thème et symbole équestres dans Le Rouge et le Noir A shady horse

Résumé

L'article se propose de saisir le rôle du code symbolique dans l'échafaudauge de l'unité narrative du Rouge et du Noir, à travers le thème du cheval. Bien que la dimension symbolique paraisse exclue de la poétique stendhalienne (Racine & Shakspeare), et que nombre de ses commentateurs lui reprochent "une écriture sans images”, les thèmes et les symboles équestres jouent cependant un rôle central dans en tant qu'éléments garantissant la cohérence du discours narratif. L'article se propose d’abord de présenter les potentialités symboliques sous-jacentes à la poétique romanesque de Stendhal. Ensuite, le topos du cheval est présenté à la fois comme thème et comme symbole dans la structure narrative du Rouge et du noir. En dernier lieu, le recours au symbole dans Le Rouge et le Noir est considéré comme un outil avouant l’artifice romanesque lui-même, de sorte à compromettre l’“illusion parfaite” de la fiction et, par conséquent, empêcher toute identification complète du lectorat à la figure de Julien.

Mots-clés :

• Stendhal,
• symbole,
• cheval,
• roman,
• théorie,
• Julien,
• Rouge,
• Noir

Abstract

The article aims to grasp the role of the symbolic code in the scaffolding of the narrative unity of Le Rouge et le Noir, through the theme of the horse. Although the symbolic dimension seems excluded from Stendhal's poetics (Racine & Shakspeare), and many of its commentators criticize it for « a writing without images », equestrian themes and symbols nevertheless play a central role in as elements guaranteeing the coherence of the narrative discourse. The article first presents the symbolic potentialities underlying the Stendhalian poetics of the novel. Then, the topos of the horse is presented both as a theme and as a symbol in the narrative structure of the Le Rouge et le Noir. Finally, the use of symbolism in Le Rouge et le Noir is seen as a tool to confess the fictional artifice itself, so as to compromise the "perfect illusion" of the fiction and, therefore, prevent any complete identification of the readership with the figure of Julien.

Keywords:

• Stendhal,
• symbol,
• horse,
• novel,
• theory,
• Julien,
• Red,
• Black