Volume 15, numéro 2, october 1986

FR :

Dans les domaines de l’aménagement urbain et du logement, en particulier, les années quarante et cinquante constituent, pour Montréal, une période particulière : celle de la transition, du passage à l’ère contemporaine. À la lumière des événements, des enjeux et des débats surgis à l’occasion d’opérations marquantes en matière de logement et d’urbanisme, cet article examine les enjeux de la transformation de l’espace urbain montréalais. La première tranche de l’article est consacrée à l’évolution du rôle de l’État fédéral en matière de logement et de ses rapports avec les forces locales. La deuxième tranche, à paraître, portera sur l’articulation entre les modes de logement et l’aménagement des modes vie, analysée principalement dans le cas de l’action coopérative, d’une part, et sur les volontés de redistribution et les redistributions effectives des fonctions urbaines et des groupes sociaux dans l’espace, d’autre part.

EN :

In the field of urban planning and housing, particularly, the fourties and the fifties constituted a specific period: a period of transition, of passage to the contemporary era. In the light of concrete events, issues and debates surrounding major developments in housing and urban planning, this paper examines the political and social "arrangements" brought in view by three sets of issues related to the transformation of the urban space in the Montreal area. The first part of the paper deals with the willingness of the federal government to intervene in the housing field and the local resistances to that intervention. The second part, to be published in the next issue, will focus on the linkages between housing types and models of living conditions with a case-study of the cooperative housing movement, on one hand, and on the orientations of urban development and more precisely the spatial redistribution of urban activities and social classes, on the other hand.

EN :

A growing gap between municipal expenditures and municipal revenues is often characterized as fiscal imbalance or fiscal distress. It is well known that municipal governments in Canada have no constitutional standing and that their revenue sources are meagre, slow-growing and inadequate. At the same time, municipalities are obliged to provide their citizens more and more services, thereby resulting in continuous expenditure growth. This paper examines the extent of fiscal imbalance throughout the past century for the City of Winnipeg. It attempts not only to portray the reaction of a specific city to fiscal imbalance pressures, but also to relate the response to the economic orthodoxy and condition of its period.

The paper begins with a description of the main hypothesis concerning the cause of urban fiscal crisis and presenting an accounting framework for examining indicators of fiscal distress. A survey of the fiscal experience of Winnipeg is then presented, from incorporation in 1874 to 1984 by dividing the century into five periods. The paper concludes that the reactions of municipal government to fiscal imbalance is conditioned just as much by the reigning economic orthodoxy of what constitutes a fiscally responsible action as it does by external factors such as revenue flows and public demand for services.

FR :

Le fossé grandissant entre les dépenses et les revenus municipaux se traduit fréquemment par un déséquilibre ou un épuisement fiscal. Il est bien connu que les gouvernements municipaux au Canada ne jouissent pas d’une position constitutionnelle et que leurs sources de revenu sont succinctes, de faible croissance et inadéquates. En même temps, les municipalités sont obligées de procurer de plus en plus de services à leurs citoyens, il en résulte un accroissement continu des dépenses. Cet article examine l’étendue du déséquilibre fiscal à Winnipeg depuis les cent dernières années. Il tente non seulement de décrire la réaction d’une ville spécifique face aux pressions du déséquilibre fiscal, mais aussi de relater la réponse par rapport à la doctrine économique et aux conditions de la période.

L’article débute avec une description des hypothèses principales concernant la cause de la crise fiscale urbaine et présente une structure comptable servant à l’examen des indicateurs de l’épuisement fiscal. Puis, il découpe en cinq périodes le survol de l’expérience fiscale à Winnipeg, depuis son incorporation en 1874 jusqu’à 1984. Pour finalement conclure que les réactions du gouvernement municipal face au déséquilibre fiscal sont conditionnées autant par les impératifs de la doctrine économique, ce qui constitue une action fiscalement responsable, que par des facteurs externes tels le niveau des revenus et la demande publique de services.

EN :

In the more recent past, property tax reform in the City of Toronto has been thwarted by suggestions of "progressive elements" in the single residential tax base, that hold out prospects of regressive shifts in the residential tax burden in the wake of a reassessment. Study of the evolution of the tax base in five city neighbourhoods since the early 1920s indicates that these progressive elements are largely an unintended consequence of historical changes in neighbourhood real estate markets. Moreover, what potential there is for regressive tax shifts could be offset significantly by some updated form of a partial graded dwelling house exemption in the City's traditional property tax system. The urban history of the Toronto property tax, however, does illustrate the political and technical challenges of property tax reform through market value assessment.

FR :

Dans un passé récent, la réforme de la taxe foncière à Toronto a été contrecarrée par des théories sur les « éléments progressifs » du taux de base de l’imposition résidentielle, qui ont pour effet de maintenir les perspectives de modifications régressives des charges fiscales résidentielles à la remorque d’une réévaluation. L’étude de l’évolution de la taxe de base, dans cinq villes voisines depuis le début des années 1920, indique que ces éléments progressifs sont en grande partie une conséquence involontaire des transformations historiques des marchés immobiliers des environs. De plus, tout le potentiel existant pour des modifications régressives de la taxe pourrait être contrebalancé d’une manière significative par une révision, dans le traditionnel système de taxe foncière de la ville, de la formule d’exemption, partiellement graduée, des maisons d’habitation. Quoi qu’il en soit, l’histoire urbaine de la fiscalité torontoise illustre bien les défis politiques et techniques posés par la réforme de la taxation foncière à travers l’évaluation de la valeur marchande.

EN :

This paper examines the influence of the leasehold system of land tenure on the structure of municipal government in 19th century St. Johns. This influence can be seen in the shaping of St. John's streets and physical growth, regulations governing building, property assessments levied to pay for local services, and even in the formation of municipal institutions themselves. It was also evident in the failures of the Newfoundland legislature and the St. John's Municipal Council to successfully tax the annual ground rents the predominantly British absentee landlords received from leasing their land in St. John's.

These efforts to assess the ground rents of the absentees were motivated by the desire of local tenants to make them pay their share of municipal taxation. There was naturally bitter resentment in St. John's against the absentee landlords and their agents. Tenants were also angered by the value of land in the town which was constantly being raised without contribution from the absentees. This situation was of considerable significance in the development of St. John's, for the system of land tenure not only discouraged the imposition of property taxes but also worked against the establishment of municipal government. Consequently, St. John's municipal government in the 19th century differed from the more traditional route of local government that was followed, for instance, by Canadian cities such as Halifax or Toronto. In St. John's the Municipal Council, established in 1888, had control of the water supply, streets, sewers, parks, the fire brigade, and building regulations only, while the Newfoundland legislature retained responsibility over the city's other institutions and services. The history of the Municipal Council after 1888 was one of limited self-rule, characterized by inadequate administrative, legislative power, political interference from the government, and insufficient revenue.

FR :

Cet article examine l’influence du système des baux relatif à la tenure des terres sur la structure du gouvernement municipal St-Jean au 19^e siècle. Cette influence est visible dans la silhouette de St-Jean, dans ses rues et sa croissance physique, dans les bâtiments administratifs, dans la taxation municipale servant à défrayer les services locaux et aussi dans la formation des institutions municipales elles-mêmes. Elle explique également les échecs du Parlement terre-neuvien et du Conseil municipal de St-Jean dans leurs tentatives visant à taxer annuellement les revenus que les propriétaires absents, majoritairement britanniques, obtiennent de la location de leurs propriétés situées à St-Jean.

Ces efforts sont stimulés par les locataires qui souhaitent que les propriétaires absents assument leur part de la taxation municipale. Il existe un ressentiment naturel à St-Jean à l’égard des propriétaires absents et de leurs agents. Les locataires sont également irrités par la hausse constante de la valeur du terrain urbain et ce, sans que les absents ne soient mis à contribution. Cette situation a une importance considérable sur le développement de St-Jean, pour qui le système de tenure des terres, non seulement décourage l’imposition de taxes foncières, mais travaille également contre l’établissement d’un gouvernement municipal. Par conséquent, au 19^e siècle le gouvernement municipal de St-Jean diffère des voies plus traditionnelles suivies par les édiles d’autres villes canadiennes comme Halifax ou Toronto. A St-Jean, le Conseil municipal, établi en 1888, contrôle seulement l’eau, les rues, les égouts, les parcs, les pompiers et les règlements de construction. Tandis que le Parlement terre-neuvien détient la responsabilité des autres institutions et services de la ville. Après 1888, l’histoire du Conseil municipal se définit par une auto-règlementation limitée, caractérisée par une administration et un pouvoir législatif inadéquats, par l’ingérence politique et par des revenus insuffisants.