Canadian Cities as Social Technologies: An Exploratory Essay

Abstract

In order to analyze cities as social technologies, it is necessary to focus on middle-range phenomena. The Polanyi/Akerman framework is used to carry out a meso-analytical survey of Canadian urban history in the 1850-1914 period. The Canadian urban system is seen as marginal to the American system in the same way that the Atlantic and Western regions are marginal to Central Canada. This relationship modifies the expected impact of technological and industrial change on the pattern of urban development.

Résumé

Afin d’analyser la ville en tant que société technologique, il est nécessaire de se concentrer sur les phénomènes à moyen terme. Le cadre d’analyse de Polanyi/Akerman est utilisé pour effectuer une étude mésoanalytique de l’histoire urbaine du Canada pendant la période 1850-1914. L’armature urbaine au Canada est considérée comme marginale par rapport à celle des États-Unis, de la même façon que les régions de l’Atlantique et de l’Ouest le sont par rapport au Canada central. Ce type de rapport modifie l’impact que les changements technologiques et industriels devraient avoir sur le schéma de développement de l’espace urbain.