Risque environnemental et action collective : l’exemple de la gestion du risque d’érosion à Wissant (Côte d’Opale)

Résumé

Cet article vise à mettre en question les rapports qui s’établissent entre les risques environnementaux, leur perception par les acteurs et les mesures qui sont effectivement prises face à ces risques. Il interroge donc le risque environnemental sous l’angle de sa mesure, de sa définition et de sa perception. Il envisage ensuite les modalités de réponse engagées par les acteurs sous le prisme des théories et des pratiques de l’action collective. Pour analyser plus en détails les rapports qui s’établissent entre risque environnemental et action collective, nous proposons de revenir tout d’abord sur les ambiguïtés soulevées par la notion de risque environnemental afin d’en mieux saisir les enjeux problématiques. Ceci nous permet de nous concentrer ensuite sur la thématique de l’action collective, qui émerge comme une des questions récurrentes lorsque l’on traite de la gestion des risques environnementaux. Nous proposons alors une méthodologie d’étude de l’action collective qui permet d’interroger plus particulièrement le rôle des politiques publiques dans les mécanismes de prévention et de gestion des risques environnementaux. Enfin, en nous focalisant sur le risque d’érosion sur le littoral de la Côte d’Opale (France), nous présentons une analyse de l’action publique menée ces dernières années pour faire face à ce risque.

Mots-clés:

• risque environnemental,
• incertitude,
• action collective,
• action publique,
• politique publique,
• érosion,
• Côte d’Opale,
• France

Abstract

This article aims at appraising the relationships between environmental risks, their perception by the actors and the measurements which are really taken faced with these risks. It questions environmental risk therefore under the angle of its measure, definition and perception. It confronts then the answers proposed by the actors with theories and practices of collective action. To analyse more in details the relationships between environmental risk and collective action, we first come back on the ambiguities raised by the notion of environmental risk to better understand the problems at stake. This better understanding allows us to focus on the theme of collective action, which reappears again and again when studying environmental risk management. We propose a methodology for studying collective action, which focuses on the role of public policy in the mechanisms of environmental risk prevention and management. Finally, we present our analysis of the public action with respect to this risk over the last several years, concentrating on the erosion risks along the Opal Coast (France).

Keywords:

• environmental risk,
• uncertainty,
• collective action,
• public action,
• public policy,
• erosion risk,
• Opale Coast,
• France

Notes

• [1] Veyret et Meschinet de Richemond (2004, p. 47) affirment ainsi que ces derniers « associent les risques naturels et les risques résultant de processus naturels aggravés par les activités humaines et les aménagements »
• [2] CFC : chloro-fluoro-carbone.
• [3] Ceux-ci notent au début de leur ouvrage : « (…) l’époque bruisse aussi de nouveaux risques mal connus, qui mettent à mal le paradigme de la maîtrise. Certains prennent le visage du risque technologique majeur, d’autres du risque environnemental planétaire, d’autres encore du risque social et du risque pour la démocratie. » (Godard et al., 2002, p. 30). 
• [4] Nous renvoyons le lecteur pour plus de détails à l’ouvrage de Godard et al. (2002) et en particulier les pages 54-61.
• [5] Schéma Directeur d’Aménagement et de Gestion de l’Eau, charte de « bonne gestion » négociée à l’échelle d’un bassin versant par l’ensemble des parties prenantes, riverains, agriculteurs, entreprises, professionnels du tourisme etc, sous l’autorité du préfet.
• [6] Dans son article 60, cette loi du 30 juillet 2003 modifie l'article L 561-1 du code de l'environnement dans lequel la phrase : "les biens exposés à ce risque peuvent être expropriés par l'État" est remplacée par la phrase : "l'État peut déclarer d'utilité publique l'expropriation par lui-même, les communes ou leurs groupements, des biens exposés à ce risque".
• [7] Le tourisme, en cette saison, est essentiellement un tourisme de proximité.
• [8] Entretien avec C. Delliaux, maire de Wissant, le 3 mai 2007.
• [9] Ce courrier avait été signé conjointement par M. Delebarre, Président du SMCO, D. Percheron, Président du Conseil Régional, D. Dupilet, Président du Conseil Général, B. Derosier, Président du Conseil Général du Nord, M. Herbert, Président de la Communauté de Commune de la Terre des Deux Caps et C. Delliaux, maire de Wissant.